Payer sans contact est désormais possible partout en France. Il ne reste plus qu'à équiper les clients et les commerçants des cartes et terminaux adéquats. Le groupement des cartes bancaires (CB), qui permet à 1,2 million de commerçants en France de bénéficier des paiements des cartes CB, a en effet transmis lundi aux banques son agrément pour l'implantation de terminaux de paiement « sans contact » partout en France. Selon nos informations, les terminaux seront fournis par l'industriel Ingenico le deuxième fabricant mondial de terminaux de paiement.

La technologie du « sans contact » ou « near field communication » (NFC) permet, grâce à une antenne dissimulée dans une carte ou dans un téléphone, de régler les petites dépenses en passant à environ quatre centimètres du terminal de paiement lui aussi équipé d'une antenne. Le paiement « sans contact » par carte est plafonné à 20 euros par achat.

Seule la région de Nice était jusqu'alors équipée de terminaux et de cartes pour ce type de paiement. Le « sans contact » pouvait y être utilisé dans la grande distribution, les petits commerces, les transports, les musées ect... L'opération, lancée en mai 2010, regroupait 11 banques et les émetteurs de cartes Visa et Mastercard.

Etablissement bancaire pilier du paiement « sans contact » par cartes bancaires, BPCE (Banque populaire Caisse d'épargne) a déployé depuis le début de l'opération 154.000 cartes bancaires de paiement « sans contact » dans les deux départements de la Côte d'Azur. Le groupe en vise 300.000 à terme. La banque a également équipé presque 700 commerçants dans la région de Nice sur 1.500 équipés au total de terminaux. Contrairement à BNP Paribas ou au Crédit Mutuel-CIC qui misent sur le paiement « sans contact » mobile, BPCE privilégie le paiement par carte. « Le client a confiance dans ce bout de plastique. Pour faire décoller un moyen de paiement, autant le faire avec une technologie déjà utilisée plutôt que de miser sur une rupture », estime Fabrice Denèle, directeur de la stratégie des moyens de paiement BPCE. Le taux d'utilisation reste pourtant très faible, moins de 1 % des cartes distribuées par BPCE ont été utilisées au moins une fois sur la Côte d'Azur, soit 1.400 porteurs de cartes pour un total de plus de 10.000 transactions.

Réduire le paiement en espèces

« Au démarrage d'une telle innovation, il est normal que l'utilisation de la carte sans contact soit à ce niveau, explique Fabrice Denèle. Quand on équipe massivement les particuliers, la prise en main d'un nouveau moyen de paiement prend du temps avant de l'adopter. On ne peut donc pas avoir de chiffres exceptionnels dès le début. »

La plupart des acteurs s'accordent d'ailleurs à dire que les cartes bancaires seront massivement équipées de la technologie sans contact ou NFC d'ici trois à cinq ans. Ils y voient un intérêt économique majeur : réduire le paiement en espèces des petites dépenses. « Le temps de traitement et le coût de gestion des transactions de petits montants en espèces sont souvent sous-estimés par les commerçants », souligne Charlotte Desbons, directrice marketing et communication de Visa Europe qui remarque que 80 % des paiements de faibles montants sont actuellement réalisés en espèces.