La rhubarbe : une solution pour stocker de l'électricité ?

Comment stocker l'électricité produite, pour éviter les interruptions de courant ? Des chercheurs de Harvard pensent avoir trouvé une solution bon marché présente notamment dans la rhubarbe, les quinones.
Non, la rhubarbe n'est pas bonne qu'à faire des tartes, ou des compotes.
Non, la rhubarbe n'est pas bonne qu'à faire des tartes, ou des compotes. (Crédits : Laurent Neyssensas)

Non, la rhubarbe ne sert pas qu'à faire de délicieuses tartes. C'est la conclusion - indirecte - d'une étude menée par des chercheurs de l'université américaine d'Harvard, rapportée vendredi par le Business Insider.

On trouve aussi dans la plante aux tiges rouges, et en grande quantité, un composant chimique qui pourrait devenir un élément essentiel dans le secteur énergétique, le quinone. Il s'agit de sous-familles d'hydrocarbures qui ont deux particularités : être solubles dans l'eau et capables de transporter les électrons.

Essentiel pour le développement des énergies renouvelables

Ces spécificités pourraient en faire la composante première de batteries peu chères permettant de se charger et décharger en énergie renouvelable notamment, bien plus rapidement que ce dont les batteries actuelles sont capables de faire.

Le stockage de l'électricité est un problème crucial pour la production d'énergie renouvelable : comment distribuer de l'électricité quand le soleil ne brille pas, ou lorsque le vent ne souffle pas? 

Les batteries imaginées par les chercheurs de Harvard pourraient par exemple prendre la forme de citernes d'eau chargée en quinone, une alternative peu coûteuse aux batteries métalliques, et plus adaptables à l'environnement que le stockage via air comprimé, qui doit être fait sous terre et dépend de la géographie.

Un stockage au tiers du prix actuel

Selon l'article que les chercheurs ont publié dans le journal Nature le 9 janvier dernier, les batteries construites autour du quinone permettraient de stocker 1 Kilowatt-heure (l'énergie consommée par un appareil de 1000 watts de puissance pendant une heure) pour seulement 27$ (20 euros), le tiers du prix actuel.

L'un des auteurs de l'étude a expliqué dans un communiqué daté du 8 janvier :

Le monde entier utilise des ions métalliques dans différents états de charge, mais peu d'entre eux sont solubles et utilisables pour stocker de l'énergie. Et aucun d'entre eux peut stocker des quantités massives d'énergie renouvelable, pour un coût moindre. Avec les molécules organiques, nous présentons un vaste et nouvel ensemble de possibilités.

Plus sûr que les batteries métalliques

Un autre chercheur, Grigorii L. Soloveichik, estime pour sa part que les batteries faites à partir de quinones ont moins de chances de réagir violemment si elles entraient accidentellement en contact l'une avec l'autre, contrairement aux batteries métalliques.

Selon l'un des chercheurs, une version commercialisable du projet devrait voir le jour avant trois ans.

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Commentaires 15
à écrit le 17/03/2014 à 19:38
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Je m'associe à votre proposition de confiance. Je suis prêt, pour ma part à investir quelques hectares que je ne possède pas.

à écrit le 06/02/2014 à 17:22
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20km au nord de Rennes sur l'axe de l'A84 je suis pret a mettre en culture quelques hectare de rhubarbe pour donner la possibilité a un développement d'un projet de batterie pour stockage d'energie en France.

à écrit le 22/01/2014 à 18:34
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Choquant : le prix est donné en dollars, puis dans une parenthèse l'équivalent en euros. Quand les journalistes se décideront-ils à penser européen, à mettre les euros avant les dollars ou les livres sterlings ? Et merci de donner les termes en fran...

le 16/04/2014 à 14:21
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Peut etre lorsque l'article ne sera pas une traduction issue d'une pensée US ...

à écrit le 21/01/2014 à 18:07
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c'est de la bonne électrochimie système red-ox quinone/ hydroquinone. Je ne pense pas cependant qu'on va planter de milliers d'hectares de rhubarbe!!

à écrit le 15/01/2014 à 15:01
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Merci aux rédacteurs de ce site! En parlant de stockage d'énergie, autant rester logique et avoir une vue d'ensemble, non? Le problème n'est pas due à une carence technologique mais plutôt à la centralisation de la production électrique (Obligeant ...

le 25/01/2014 à 10:52
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Tout est dit

le 25/06/2019 à 22:28
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Bonjour, Est-il possible d'en savoir plus concrètement ! Peut-on se contacter hors de ce forum Merci

le 25/06/2019 à 22:28
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Bonjour, Est-il possible d'en savoir plus concrètement ! Peut-on se contacter hors de ce forum Merci

à écrit le 13/01/2014 à 13:47
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Excellente idée. Vivement que nous puissions accéder à de telles technologies au quotidien.

à écrit le 13/01/2014 à 11:57
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De toute façon, on peut bien imaginer que la culture de la rhubabe à des fins électro-industrielles sera naturellement être interdite en France, comme le gaz de shiste! Nucléaire oblige!!!

le 13/01/2014 à 14:00
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Bonjour, On parle ici de stockage de l'énergie et non de production donc il n'y a aucun risque pour la filière nucléaire, bien au contraire il s'agirait d'une technologie complémentaire aux énergies renouvelable afin de pallier au manque de vent o...

à écrit le 13/01/2014 à 11:13
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A voir si la phase d'industrialisation ne multiplie pas par 4 le coût de revient d'un tel dispositif car dans les laboratoires les chercheurs ont plutôt tendance à sous-évaluer le coût de leur découvertes afin d'attirer des investisseurs. Quid de la ...

à écrit le 13/01/2014 à 10:36
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le KWh à 27 $ (20 Euros), çà n'intéresse personne !!

le 13/01/2014 à 10:52
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Il ne s'agit pas du prix de production mais du prix d'un moyen de stockage (batterie). Une fois fabriqué il permet de stocker puis restituer l'énergie aussi souvent qu'on le veut durant sa durée de vie.

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