Selon l'Insee, la France comptait, en 2008, 5,6 millions de personnes de plus de 75 ans, un tiers de plus qu'il y a dix ans. À plus long terme, « la population des plus de 75 ans devrait doubler approximativement d'ici à 2050... ».

Dans un monde où l'on vit de plus en plus âgé, la question de la dépendance devient donc un enjeu de premier plan pour la société et pour les familles. La prise en charge de la personne dépendante nécessite du temps et de l'argent. Pour financer ces coûts, il existe plusieurs solutions qui varient en fonction de la situation du patient, de son âge et de ses ressources notamment. Les assureurs proposent alors des contrats « dépendance » qui prévoient le versement d'indemnités dans les cas de perte d'autonomie. Ces indemnités peuvent se cumuler avec l'allocation personnalisée d'autonomie (APA) qui constitue la seule aide financière vraiment dédiée à la perte d'autonomie pour les plus de 60 ans.