Comment se porte le commerce entre l'Union Européenne et la Chine ? Cette question sera au centre des débats lors du prochain sommet sinop-européen qui se tient à Pékin à partir du 14 février. Selon les derniers chiffres rendus publics le 13 février par Eurostat ( l'Office statistique de l'Union Européenne), les exportations des pays européens ont progressé de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie, passant de 26 milliards d'euros en l'an 2000 à 113 milliards en 2010. Quant aux importations en provenance de Chine, elles ont atteint 283 milliards d'euros en 2010, contre 75 milliards en 2000. Les données disponibles pour les dix premiers mois de 2011 montrent que les échanges commerciaux entre la Chine et l'Europe enregistrent une croissance continue. Les exportations ont augmenté de 21% durant cette période et les importations de 5%, ce qui se traduit par une légère réduction du déficit commercial, à 132 milliards d'euros.
L'Allemagne représente 50% des exportations
La comparaison des performances des différents pays européens vis à vis de la Chine révèle des situations très divergentes. Il est indéniable que le grand bénéficiaire de ces échanges est l'Allemagne qui représente à elle seule près de 50% des exportations européennes vers la Chine (53 milliards d'euros pour les dix premiers mois de 2011). Elle est suivie de la France (11 milliards, soit un différentiel considérable de plus de 40 milliards d'euros), du Royaume-Uni et de l'Italie (8 milliards chacun). L'Allemagne est aussi le premier importateur ( 54 milliards d'euros, soit seulement 22% des importations européennes), mais elle est l'un des pays de l'Union dont le commerce extérieur avec la Chine est le moins déficitaire (environ 500 millions d'euros à fin octobre 2011). Une misère, comparée au déficit des Pays-Bas (36 milliards), du Royaume-Uni (23,6 milliards), l'Italie (17 milliards) ou la France (9,8 milliards). La palme du déficit revient à la Grèce qui n'exporte que 214 millions d'euros vers la Chine et en importe plus de 2 milliards...