Face à la crise économique et financière, le champion mondial du commerce extérieur, l'Allemagne, a connu une détérioration de ses performances. Son excédent commercial (différence entre les exportations et les importations) a baissé de 8,7% en 2008 à 178,2 milliards d'euros, selon Destatis, l'Office fédéral des statistiques.

Ses exportations allemandes ont certes augmenté sur un an de 2,8% mais ses importations ont crû - signe toutefois d'une certaine résistance de la consommation outre-Rhin - dans le même temps de 5,8%.

En décembre,  l'excédent commercial est ainsi passé sur un an de 9,9 à 6,9 milliards d'euros, nettement en dessous des attentes en raison d'une chute de 7,7% (et 3,7% en données corrigées des variations saisonnières) des exportations.