Au Mali, la France a décidé d?engager les forces armées pour soutenir les militaires maliens dans une opération de contre-offensive au nord du pays. Outre des justifications humanitaires, cette intervention comporte surtout des enjeux géopolitiques. Comme le détaille Philippe Hugon, directeur de recherche à l?IRIS dans un article publié sur le site de l?institut, c'est le poids de la France dans le Sahel et la lutte contre le terrorisme qui se joue.
Le Mali en récession
Les relations économiques entre Paris et Bamako n?apparaissent donc pas comme une explication directe de cette intervention. Toutefois, bien après la décolonisation elles sont restées relativement importantes, avec un déséquilibre notable. Le Mali n?était ainsi que 165e au rang des partenaires de la France en terme d?échanges économiques en 2010 (avec 262,2 millions d?euros échangés) selon des chiffres du ministère des Affaires étrangères. Le pays exporte essentiellement du coton et de l?or vers l?Hexagone. Sa situation économique, est d?ailleurs profondément affectée par l?instabilité politique depuis plusieurs mois.
? Le coup d'Etat entraîne le Mali vers la récession économique
La France, partenaire crucial pour le Mali
A l?inverse, la France était le quatrième fournisseur du Mali derrière le Sénégal, la Côte d?ivoire et la Chine. En 2002, pendant la crise ivoirienne, la France est même devenue le deuxième partenaire économique du Mali. Dans le cadre des aides publiques au développement, elle lui apporte également un soutien financier. Pour se faire une idée, l?aide pour les pays du Sahel s?élevait à 14 millions d?euros par an.
6.000 Français au Mali
Par ailleurs, les entreprises françaises sont présentes sur le territoire avec 28 filiales et quelques 2.700 personnes employées selon une note du Sénat. La présence française dans le pays se traduit également par des dirigeants qui y ont fondé leur entreptise: 36 sociétés en tout dirigées par des ressortissants français, qui occupent 1 050 personnes et réalisent un chiffre d'affaires de 13 milliards de francs CFA. En tout, 6.000 ressortissants français sont présents dans le pays. Les Français ont d'ailleurs été appelés à quitter le territoire. A l?inverse, la France accueille une large communauté malienne estimée à 80.000 ressortissants.