La Caisse nationale d'assurance maladie (Cnam) est prête au conflit judiciaire avec les laboratoires Servier, fabricant du Mediator, ce médicament destiné aux diabétiques en surpoids mais qui dont l'usage a été détourné en coupe-faim, de sa commercialisation en France en 1976 jusqu'à son retrait du marché, en 2009. Utilisé par cinq millions de personnes, il pourrait être responsable de 500 à 2000 décès et aurait coûté 423 millions d'euros en dix ans à la Sécurité sociale. Quelque 3.500 personnes auraient été hospitalisées pour des lésions cardiaques, selon la Cnam.

Pour Frédéric Van Roekegem, directeur de la Cnam, "les enjeux financiers sont tels que nous avons décidé d'organiser un suivi national et une coordination de l'ensemble des actions des caisses" d'assurance maladie. Dans d'éventuelles procédures juridiques ouvertes par des victimes ou des parents de victimes, "les caisses feront valoir leurs droits", a-t-il précisé, et ce afin que "la Sécurité sociale puisse se faire rembourser des sommes qui auraient été prises en charge à la suite de problèmes consécutifs à la prescription du Mediator".

Le ministre de la Santé, Xavier Bertrand, avait annoncé vendredi sur RTL que tous les patients ayant pris du Mediator bénéficieraient d'une "prise en charge intégrale par l'assurance maladie". Il a invité les malades à consulter leur médecin pour déceler d'eventuelles complications liées à la prise du médicament. Quelques jours plus tôt, il avait évoqué de graves défaillances dans le fonctionnement du système du médicament en France. Un numéro vert - le 0 800 880 700 - a été mis en place par l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) le 16 novembre pour permettre aux patients de s'informer sur les risques liés à la prise du Mediator.