Le conseil d'administration de L'Oréal validera jeudi le passage de relais entre le président non exécutif, Lindsay Owen-Jones, et le directeur général, Jean-Paul Agon, rapporte le Journal du Dimanche. Selon le journal, la passation de pouvoir aurait lieu le 17 mars, jour des 65 ans de Lindsay Owen-Jones.

Contacté par l'agence Reuters, L'Oréal s'est refusé à tout commentaire. Si Lindsay Owen-Jones démissionnait effectivement de la présidence du conseil d'administration, cela constituerait un changement inattendu au sein de la direction du groupe français, numéro un mondial des cosmétiques.

Le Britannique, considéré comme l'un des meilleurs chefs d'entreprise européens, avait été reconduit dans ses fonctions pour quatre ans lors de la dernière assemblée générale du groupe, en avril dernier. Il resterait administrateur du groupe de Liliane Bettencourt et en deviendrait président d'honneur.

L'Oréalien depuis 1969

Lindsay Owen-Jones a intégré L'Oréal en 1969 et a dirigé le groupe de 1988 à 2006. Il préside le conseil d'administration depuis 2006. Jean-Paul Agon a commencé comme représentant pour L'Oréal en 1978 avant de diriger ses filiales grecque, allemande, asiatique puis américaine. Il est directeur général du groupe depuis 2006.

L'Oréal a été agité en 2010 par le conflit entre Liliane Bettencourt et sa fille Françoise Bettencourt-Meyers, soldé en décembre dernier par un accord à l'amiable. L'affaire Bettencourt, qui a largement débordé sur le terrain politique, a également éclaboussé Lindsay Owen-Jones, bénéficiaire en 2005 d'un don de Liliane Bettencourt de 100 millions d'euros nets d'impôts. "Je n'ai ni complexe ni regret", disait le chef d'entreprise à ce sujet dans Le Point en septembre dernier.