Bonne nouvelle pour GDF Suez. Le ministère français de l'Ecologie et de l'Energie a attribué au consortium mené par le groupe le deuxième appel d'offres sur l'éolien en mer, qui porte sur la construction de deux parcs au large des côtes françaises, a annoncé mercredi la ministre Ségolène Royal.

Un coût de 4 milliards d'euros

GDF Suez, en partenariat avec le portugais EDP Renewables et le français Neoen Marine, s'appuiera sur une nouvelle turbine de 8 mégawatts (MW) développée par Areva pour construire 124 éoliennes au large du Tréport (Seine-Maritime) d'une part, de l'île d'Yeu et de Noirmoutier (Vendée) d'autre part pour une capacité totale de 1.000 MW, équivalant à la puissance d'un réacteur nucléaire, pour un coût total de 4 milliards d'euros.

Pour ce deuxième appel d'offres lancé en France pour des éoliennes en mer, ce consortium était face à un autre emmené par EDF. EDF Energies nouvelles, en partenariat avec l'allemand WDP offshore, avait proposé une turbine développée par Alstom d'une puissance de 6 MW.

Une course très serrée

"Je souhaite que nous puissions disposer d'une capacité de production électrique en mer de 6.000 MW en 2020, ce qui permettra de couvrir 3,5% de notre consommation d'électricité", a déclaré Ségolène Royal lors d'une conférence de presse, contre 3.000 sur les appels d'offres attribués à ce jour. Et d'ajouter:

"Ma volonté est de faire en sorte que la France soit une des premières puissances écologiques d'Europe, elle en a les moyens, la capacité, les compétences"

Interrogée sur les raisons du choix de GDF Suez, Ségolène Royal a souligné que la course avait été serrée et qu'elle avait suivi l'avis de la Commission de régulation de l'énergie. Le consortium emmené par GDF Suez misait surtout sur sa turbine de 8 MW - contre six pour celle d'Alstom -, qui permettra d'implanter 30 % d'éoliennes de moins que son concurrent, pour une production d'électricité équivalente.

Elles seront donc plus éloignées les unes des autres, ce qui facilitera les possibilités de navigation pour les pêcheurs, et le nombre réduit d'éoliennes permettra aussi de ramener leur délai de fabrication de deux ans, selon GDF-Suez, et donc d'accélérer la mise en service des parcs vendéen et normand.

EDF gagnait en 2012

Au printemps 2012, un consortium emmené par EDF et Alstom avait été le grand gagnant du premier appel lancé par l'Etat pour une capacité totale de 2.000 MW, remportant trois champs d'éoliennes sur les cinq mis aux enchères, un quatrième ayant été attribué à l'espagnol Iberdrola et Areva.

Les trois champs d'éoliennes de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), Fécamp (Seine-Maritime) et Courseulles-sur-Mer (Calvados) de l'appel d'offres remporté par EDF et Alstom doivent générer selon les entreprises 7.000 emplois.

6.000 emplois mobilisés

Le PDG de GDF Suez, Gérard Mestrallet, a cité pour sa part le chiffre de 6.000 emplois mobilisés dans la conception et la construction et "1.000 personnes - 500 emplois par zone - pendant au moins 20 ans pour l'exploitation et la maintenance" pour les champs d'éoliennes attribués ce mercredi.

GDF Suez lancera une émission obligataire pour financer le projet, a-t-il dit, sans en dévoiler pour l'instant le montant. La construction des éoliennes et leur mise en service progressive devrait intervenir entre 2021 et 2023.

Luc Oursel, président d'Areva, a quant à lui estimé à 30.000 MW le potentiel de construction d'éoliennes en mer en Europe.