Le nombre de passagers dans les classes affaires et première des compagnies aériennes a augmenté de 1,7% en décembre par rapport à 2008. C'est la première fois que l'Association internationale du transport aérien (IATA) constate une hausse depuis mai 2008. Le trafic en classe économique affiche une croissance plus forte encore : + 5% par rapport à décembre 2008.

L'année 2009 aura finalement été marquée par une chute de l'activité au premier semestre, suivie par un redressement à partir de l'été. Le point bas a été atteint en mai dans le haut de gamme (affaires et première) avec une chute de 25% sur un an. Depuis lors, l'IATA a observé un redressement progressif du nombre des passagers transportés dans les classes dites à haute contribution. Cela dit, en décembre 2009, il restait inférieur de 17% à son niveau du début 2008.

Le trafic de la classe économique a quant à lui touché un point bas en février 2009, avec une baisse de 9% sur un an. Depuis, il a rebondi de 7% mais restait en décembre 3% en dessous de son niveau d'il y a deux ans.