China Southern Airlines, première compagnie chinoise en termes de flotte, a annoncé jeudi qu'elle prévoyait de commander 36 appareils à Airbus, filiale d'EADS , au prix catalogue de 3,78 milliards de dollars (2,65 milliards d'euros).

Dans un communiqué transmis à l'autorité hong-kongaise des marchés financiers, le transporteur précise qu'il souhaite acquérir six Airbus A330 et 30 Airbus A320. Il n'est pas certain, dans l'immédiat, que cette commande fasse partie du plan d'achat d'une centaine d'avions que la Chine négocie actuellement avec Airbus.

Des sources proches de la situation avaient auparavant déclaré à Reuters qu'Airbus était en négociation pour une vente plus large d'avions qui devait être annoncée lors de la visite du président chinois Hu Jintao en France, du 4 au 6 novembre.