"Nous prenons de larges mesures de restructuration pour mieux concentrer nos ressources et rationaliser nos opérations internationales", a annoncé mardi l'un des responsable du site d'achats groupés en ligne américain Groupon. Pour ce faire, le spécialiste des bons plans sur internet a l'intention de supprimer 1.100 emplois "dans les prochains mois" dans le cadre d'une restructuration écrit sur le blog officiel du groupe son directeur d'exploitation, Rich Williams.
Le service clients et le service commercial (les responsables des "deals") de la plateforme e-commerce seront les principaux touchés par les coupes d'effectifs. Soit un peu plus de 9% des 11.843 salariés que le groupe comptait dans le monde fin 2014, selon son dernier rapport annuel.
Fin de l'activité dans 7 pays
C'est aussi la stratégie internationale du groupe qu'il faut modifier, explique Riche Williams : "Nous avons besoin de concentrer notre énergie et nos dollars sur moins de pays. Donc nous avons décidé de quitter un certain nombre de pays où les investissements requis ne correspondent pas au potentiel du marché".
Groupon, qui s'est déjà retiré de Grèce et de Turquie va aussi cesser ses activités dans sept autres pays ou territoires: Panama, Philippines, Porto Rico, Taïwan, Thaïlande et Uruguay, et Maroc.
Dans les courriers adressés à ses clients marocains, et relayés sur les réseaux sociaux sous les hastag #Rip ou #Groupon , le groupe parle d'une décision "mûrement réfléchie" :
"Nous avons évalué notre présence mondiale et examiné attentivement les marchés sur lesquels le potentiel est à la hauteur des investissements nécessaires. Dans la mesure où nous ne prévoyons pas une activité profitable dans un futur proche nous avons pris la décision difficile de réduire progressivement nos opérations."
Une restructuration à 35 millions de dollars
Dans un autre document transmis au gendarme boursier américain (SEC), Groupon précise que l'essentiel des mesures de restructuration seront achevées d'ici à septembre 2016.
Elles se traduiront dans l'immédiat par 35 millions de dollars avant impôts de charges de restructuration, dont 22 à 24 millions qui seront passées dans les comptes du troisième trimestre. Les économies escomptées par les mesures de restructuration devraient, dit Groupon, se faire sentir après 2015.
Etoile déchue de l'e-commerce
Ex-leader du marché (à forte croissance) des coupons en ligne, Groupon subit à présent la concurrence féroce de sociétés de taille inférieure mais aussi des offres promotionnelles de géants de l'Internet tels qu'Amazon et eBay.
Le groupe avait selon la presse refusé fin 2010 de se faire racheter par Google pour 5 à 6 milliards de dollars, et avait lancé début novembre 2011 la plus grosse introduction en Bourse pour une société internet depuis celle du géant Google (c'était toutefois avant celle six mois plus tard d'un autre géant, le réseau social Facebook).
L'action, entrée sur la Bourse électronique Nasdaq à 20 dollars, s'était toutefois effondrée après seulement quelques mois. Elle s'échangeait autour de 4 dollars mardi, donnant à la société une valorisation de "seulement" 2,6 milliards.
(Avec AFP et Reuters)