Le chômage en Grande-Bretagne a connu au deuxième trimestre 2011 sa plus forte hausse depuis deux ans. Le taux de chômage au sens du Bureau international du travail atteint désormais 7,9% de la population active, contre 7,7% au trimestre précédent, soit 2,51 millions de personnes. Sur cette période l'Office national des statistiques enregistre 80.000 chômeurs de plus dont 20.300 en août et 33.700 en juillet.

Quelques semaines après les émeutes qui ont enflammé l'Angleterre, les indicateurs ne s'améliorent pas pour les jeunes. Ils sont en effet les premiers touchés par la hausse du chômage. Sur ces 80.000 personnes supplémentaires sans emploi, 77.000 sont âgés de 18 à 24 ans. Au total, 972.000 chômeurs font partie de cette population.

Paralèllement, l'emploi a fortement diminué dans le secteur public avec 111.000 employés en moins au deuxième trimestre 2011. Un record depuis 1999.

L'autre chiffrage du chômage indiqué par le gouvernement table sur 1,5 million d'actifs sans emploi, soit 20.300 de plus en août, ce qui est en dessous des estimations des économistes de la City qui tablaient sur 30.000 chômeurs de plus.