Quand il s'agit de brevets, Apple ne recule devant rien. La marque à la pomme a entamé des poursuites contre l'Office d'Etat de la propriété intellectuelle chinois et contre la société Zhizhen Network Technology, qu'elle accuse d'avoir copié l'assistant personnel intelligent Siri, révèle l'agence Chine nouvelle lundi.  

Apple aurait déjà auparavant demandé à l'Office de déclarer invalide le brevet de reconnaissance vocale déposé par Zhizhen. Mais cette requête a été refusée, menant la firme de Cupertino a lancer les poursuite contre l'agence gouvernementale, explique Chine nouvelle.

Le scénario s'est inversé par rapport à l'an dernier. Zhizhen accusait en effet Apple de copier son logiciel de reconnaissance vocale Xiao i Robot, breveté en 2004, pour développer Siri. Le procès s'était alors déroulé en juillet à Shanghaï, mais aucun jugement n'avait été prononcé.

Ne pas laisser le marché chinois s'échapper

Le logiciel Siri, qui répond à la voix grâce à un système de reconnaissance vocale similaire à celui de Xiao i Robot, a été commercialisé pour la première fois pour la sortie de la version 4S du iPhone d'Apple en 2011. 

L'enjeu est grand pour le directeur général d'Apple, Tim Cook, qui déclarait en janvier 2013 que la Chine avait vocation à devenir le premier marché de la firme à la pomme.

Les recettes d'Apple en Grande Chine - y compris Hong-Kong et Taïwan - ont atteint 5,7 milliards de dollars (4,1 milliards d'euros) pour le trimestre s'achevant en septembre 2013, en hausse de 24% par rapport au trimestre précédent. Des chiffres qui expliquent pourquoi le géant américain compte se battre jusqu'au bout pour ne pas laisser le marché chinois s'échapper.