"Il y a encore un fossé important. Nous n'y parviendrons peut-être pas." Le président américain Barack Obama a reconnu la difficulté des négociations nucléaires avec l'Iran, avant la date butoir du 24 novembre, dans un entretien diffusé dimanche 9 novembre sur la chaîne américaine CBS.

"La question est de savoir maintenant si nous allons pouvoir combler ce fossé pour que (l'Iran) puisse réintégrer la communauté internationale, que les sanctions soient progressivement levées et que nous ayons des assurances vérifiables et fermes qu'ils ne développent pas la bombe nucléaire", a expliqué le président dans cet entretien enregistré vendredi.

Les chefs de la diplomatie iranienne et américaine se trouvaient dimanche à Oman pour des discussions sous les auspices de la représentante ad hoc de l'Union européenne Catherine Ashton.

Oppositions internes

Les discussions entamées dimanche entre les États-Unis et l'Iran visent à s'approcher d'un accord global qui mettrait fin à plus de dix ans de crise nucléaire. Mais les oppositions internes à un accord se sont accentuées dans ces deux pays.

Malgré ses dénégations, l'Iran est soupçonné de chercher à se doter de l'arme atomique sous couvert d'un programme civil. L'accord recherché par les Occidentaux doit permettre de lever ces inquiétudes en échange de la levée des sanctions contre Téhéran.

Les deux principaux sujets de divergences portent sur la taille du futur programme d'enrichissement d'uranium de l'Iran —industrielle selon Téhéran, réduite selon les Occidentaux— ainsi que sur le calendrier et le mécanisme de suppression des sanctions internationales.