Le taux de chômage de la zone euro a atteint 10,9% en mars, indique ce mercredi l'institut officiel des statistiques européennes Eurostat. Ce chiffre marque une hausse de 0,1 point par rapport au mois pécédent. Sur un an, le taux de chômage a également augmenté d'un point puisqu'il était de 9,9% en mars 2011. Ce sont ainsi quelque 17,365 millions de personnes qui sont sans emploi dans la zone euro.

Dans l'Union européenne (UE), le taux de chômage s'affiche à 10,2% en mars, stable par rapport à février, et en hausse de 0,8 point apr rapport à mars 2011. Au total, Eurostat estime à 24,772 millions le nombre d'hommes et de femmes au chômage dans l'UE.

L'Espagne et la Grèce restent lanternes rouges

Parmi les États membres, les bons élèves restent l'Autriche, le Luxembourg et l'Allemagne qui affichent des taux respectifs de 4%, 5,2%, et 5,6%. Aux Pays-Bas, malgré la crise politique, le taux de chômage reste faible à 5,2%. En revanche, l'Espagne et la Grèce, dont les économies ne cessent de s'enfoncer, affichent des taux édifiants de 24,1% en mars pour le premier, et 21,7% en janvier pour le second.

Dans l'Europe à 27, sur un an, l'évolution n'a pas été la même partout puisque huit États membres ont vu leur emploi s'améliorer quand pour 19 États, la situation s'est détériorée. Sans surprise, ce sont encore la Grèce et l'Espagne qui ont accusé les plus fortes hausses gagnant chacune environ 7 points. Les améliorations les plus sensibles ont été, en revanche, notées en Lettonie, Lituanie et Estonie: les pays baltes onf vu leurs taux de chômage chuter de trois points en moyenne entre les quatrièmes trimestres 2010 et 2011, pour atteindre tout de même respectivement 14,6, 14,3 et 11,7%.

Les jeunes, toujours au coeur du problème

"En mars 2012, 5,516 millions de jeunes de moins de 25 ans étaient au chômage dans l'UE27, dont 3,345 millions dans la zone euro", rapporte le communiqué d'Eurostat. Cela correspond à un taux de chômage de 22,6%, alors qu'en mars 2011, le taux de chômage européen était de 21%. Dans la zone euro, ce taux se porte à 22,1%, en hausse de 0,5 point.

Comme pour le reste de la population, les taux les plus bas sont observés en Allemagne (7,9%), en Autriche (8,6%) et aux Pays-Bas (9,3%), alors que la Grèce et l'Espagne remportent encore la triste palme : en Grèce, ils étaient 51,2% à pointer au chômage, tandis qu'en Espagne ce taux est de 51,1% en mars.