Le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker a estimé lundi que la France pourrait sortir en 2018 de la procédure pour déficit excessif ouverte contre elle depuis 2009. "Je suis assez admiratif devant le fait que la France, sans aucun doute, réussira à corriger le niveau du déficit budgétaire en deçà de 3% pour l'exercice en cours, ce qui n'est pas chose facile", a-t-il déclaré, notant également que "les perspectives pour 2018 pointent dans la bonne direction".

Jean-Claude Juncker a par ailleurs salué "l'effort structurel" fait par Paris, citant "notamment la réforme du code du travail".

"Nous applaudissons des deux mains aux éléments majeures de ces réformes", même s'"il ne faut pas s'attendre à des résultats immédiats" a-t-il dit.

Objectif de déficit public de 2,9% en 2017

La France est avec l'Espagne le dernier pays de la zone euro encore sous le coup, à cause de ses largesses budgétaires, d'une "procédure pour déficit excessif", qui peut aboutir à des sanctions et des amendes, même si cela ne s'est encore jamais produit.

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Edouard Philippe était à Bruxelles lundi pour afficher sa détermination à ramener le budget de la France dans les clous européens afin de sortir du viseur de Bruxelles. L'exécutif français compte atteindre en 2017 un déficit public de 2,9% du Produit intérieur brut (PIB), juste en dessous de la fameuse limite de 3% fixés par les traités européens.

Pour la suite, le gros des efforts est renvoyé à la deuxième partie du mandat: après 2,6% du PIB en 2018, puis 3,0% en 2019, Paris prévoit 1,5% en 2020, 0,9% en 2021 et 0,2% en 2022.

(Avec AFP)