En 2015, les tribunaux ont prononcé 63.081 jugements, contre 62.586 l'année précédente. Les procédures de sauvegarde ont reculé de 5,4%, tandis que les redressements judiciaires ont augmenté de 1,5% et les liquidations judiciaires directes de 0,7%. Le nombre de défaillances d'entreprises a augmenté de 0,8% en 2015. Sur le seul quatrième trimestre, le nombre de défaillances a augmenté de 1,6%, une "fausse note", après l'amélioration observée aux deuxième et troisième trimestres. Le premier trimestre avait en revanche enregistré un record, avec plus de 18.000 défaillances.

235.000 emplois menacés par 63.000 procédures collectives

"Pourtant des fondamentaux permettent d'apprécier une amélioration réelle sur l'année", a commenté Thierry Millon, directeur des études Altares, cité dans un communiqué.

Ainsi "406 PME de plus de 50 salariés ont connu la défaillance. C'est non seulement un nombre au plus bas depuis 2008 mais aussi une valeur comparable aux moyennes d'avant-crise. Moins de PME en procédure, c'est moins d'emplois perdus par des fermetures", a-t-il ajouté.

C'est un signe que "l'amélioration est enclenchée", selon Altares.

Toutefois, "les 63.000 procédures collectives de cette année menacent 235.000 emplois directs", a-t-il souligné.

Selon le cabinet, les difficultés se sont concentrées sur les petites entreprises au quatrième trimestre - 93% des défaillances concernent de très petites entreprises (TPE) - et essentiellement sur celles à destination du particulier, dans le commerce de détail, la restauration et les soins de beauté. En revanche, dans le bâtiment, l'industrie manufacturière ou le transport routier de marchandises, la tendance est à l'amélioration.