Si la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne se produit à terme "et que cela gèle les opportunités d'investissement au Royaume-Uni et dans l'Europe toute entière, à un moment où les taux de croissance mondiaux sont déjà faibles, cela n'aide pas" la bonne marche de l'économie, a déclaré Barack Obama en visite à Ottawa, à l'occasion du Sommet des leaders nord-américains (Etats-Unis, Canada et Mexique).

Peu avant, le président américain s'était toutefois voulu rassurant sur la stabilité du secteur financier, malgré l'onde de choc qui l'a parcouru après le vote britannique.

"Nos équipes continueront à travailler (...) pour s'assurer que le système financier mondial reste stable, et j'ai confiance dans le fait que nous y arriverons", a-t-il déclaré.

Jugeant qu'il y avait eu "un peu d'hystérie" après l'annonce des résultats, le président américain avait toutefois martelé mardi qu'il ne s'attendait pas à des "changements catastrophiques".

Rétropédalage ?

Depuis le référendum britannique, Barack Obama cherche à rassurer les Américains - et les marchés - sur les conséquences d'un Brexit. Dès l'annonce des résultats vendredi, le président des Etats-Unis a exprimé sa confiance dans le fait que le Royaume-Uni mènerait une sortie de l'Union européenne « sans heurts ».

Lors de son passage en avril à Londres, il avait pourtant lancé de vives mises en garde :

"Certains pensent peut-être qu'il y aura un accord de libre échange USA/Royaume-Uni mais cela n'arrivera pas de sitôt [...] Le Royaume-Uni sera en queue de peloton. [...] Nous sommes concentrés sur les négociations avec le grand bloc. [...] Les Etats-Unis veulent un Royaume-Uni fort comme partenaire. Et le Royaume-Uni excelle lorsqu'il contribue à diriger une Europe forte.", avait affirmé le président des Etats-Unis lors d'une conférence de presse commune avec David Cameron.

(Avec AFP et Reuters)