Selon un rapport de l'Agence américaine d'Information sur l'Energie (EIA) diffusé mercredi, les stocks commerciaux de brut dans les Etats-Unis se sont réduits de 6,1 millions de barils (MB) par rapport à la semaine précédente, s'établissant à 493,5 MB au 25 décembre, là où les analystes avaient tablé sur une baisse médiane de 3,1 millions de barils.
Ce recul s'explique notamment par la hausse des exportations américaines de brut, qui se sont établies à 3,625 millions de barils par jour (mbj) contre 3,1 mbj la semaine précédente.
Les importations ont pour leur part reculé à 5,326 mbj contre 5,564 mbj la semaine précédente.
Les réserves américaines d'essence ont aussi reculé, de 1,2 MB, quand les analystes s'attendaient à une hausse de 400.000 barils.
Le cours du baril de WTI reparti à la hausse
Les stocks de produits distillés (fioul et gaz de chauffage) ont augmenté de 3,1 millions de barils, bien plus que les 600.000 barils prévus par le marché.
Le cours du baril de WTI pour livraison en février, qui a connu un creux juste avant la publication du rapport, est reparti à la hausse après sa diffusion, gagnant 0,59% à 51,39 dollars.
Du côté de la demande, le total des produits pétroliers distribués la semaine dernière s'est établi à 19,3 mbj, en baisse de 3,2% par rapport à la même période l'an dernier.
Les raffineries américaines ont fonctionné à 79,4% de leurs capacités, davantage que la semaine précédente.
La production est restée stable à 11 mbj.