"L'utilisation internationale du renminbi s'est accrue, même si elle est partie de très bas", a estimé le FMI dans un rapport, mardi 4 août. En effet, le yuan est devenu la 5e monnaie la plus utilisée dans les paiements internationaux, alors qu'en 2013, la monnaie chinoise n'occupait que la 13e place dans le classement des devises les plus employées à l'échelle internationale.
Pékin répond ainsi à un premier critère important de l'institution dirigée par Christine Lagarde pour avoir le droit d'élargir l'usage de sa monnaie hors de ses frontières en obtenant son inclusion dans les droits de tirage spéciaux (DTS). Il s'agit de l'unité de compte de l'institution du FMI, sous la forme d'un panier actuellement composé de quatre devises (dollar, euro, livre et yen).
En outre, la convertibilité du yuan reste étroitement contrôlée par Pékin, au grand dam des Etats-Unis qui assurent que la monnaie est artificiellement sous-évaluée dans le but de doper la compétitivité des exportations chinoises. Mais le FMI considère au contraire que la monnaie "n'est plus sous-évaluée", ce qui est un autre bon point pour Pékin.
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Déterminer si le yuan est "une monnaie librement utilisable"
Un premier cap est passé, certes, mais ce n'est pas suffisant pour le FMI:
"Un des points centraux de la revue [revue quinquennale de son panier de devises en novembre, Ndlr] sera de déterminer si oui ou non le renminbi est une monnaie librement utilisable", a ainsi estimé l'institution.
"Un important travail reste à accomplir pour informer le conseil d'administration du FMI sur l'intégration du renminbi au panier de DTS", ajoute-t-elle
Améliorer l'accès au marché intérieur de la Chine est important, c'est-à-dire au marché obligataire, en particulier aux obligations du gouvernement chinois", explique le rapport.
En outre, il n'y aurait pas assez de profondeur dans la négociation du yuan dans les échanges sur le marché international et il y aurait des lacunes dans les données financières, note également le document, cité par le Wall Street Journal.
Pas de changement avant septembre 2016
Le conseil d'administration du FMI, qui représente ses 188 Etats-membres, prendra sa décision finale en "novembre" à l'issue de la traditionnelle revue quinquennale de son panier de devises, a affirmé un haut responsable du FMI sous couvert de l'anonymat.
La France, le Royaume-Uni et l'Allemagne, notamment, ont exprimé leur soutien à l'inclusion du yuan dans les monnaies du FMI, mais les Etats-Unis ont exprimé des réserves. Le secrétaire au Trésor américain, Jacob Lew, demandait d'urgence plus de dérégulation concernant les flux chinois transfrontaliers et des taux d'intérêts sur le marché intérieur plus élevés, rappelle le Financial Times.
Quelle que soit la décision finale, le rapport de l'institution préconise que la composition actuelle du panier de devises reste en vigueur jusqu'en septembre 2016, et n'expire pas comme prévu à la fin de l'année, pour laisser du temps aux opérateurs de marchés de s'adapter à un éventuel changement.