Le futur Premier ministre du Pays de Galles, Vaughan Gething, s'est dit « honoré de devenir le premier dirigeant noir d'un pays européen » après son élection samedi à la tête des travaillistes gallois, au pouvoir depuis 25 ans à Cardiff. Actuel ministre de l'Économie, cet ancien avocat âgé de 50 ans doit succéder mercredi au chef du gouvernement sortant, Mark Drakeford, 69 ans, qui avait annoncé sa démission en décembre après cinq ans après avoir été désigné pour ce poste. Né en Zambie d'un père gallois et d'une mère zambienne, Vaughan Gething a évoqué une nouvelle « page » dans l'histoire du Pays de Galles.
Patron du Labour britannique et grand favori des élections législatives attendues d'ici janvier 2025 au Royaume-Uni, Keir Starmer lui a adressé ses « immenses félicitations » sur X (ex-Twitter). « Sa nomination comme Premier ministre du Pays de Galles et premier leader noir britannique sera un moment historique, qui montre les progrès et les valeurs d'un Pays de Galles moderne », a estimé Keir Starmer. Au Pays de Galles, le gouvernement local est compétent sur de nombreuses questions comme la santé, l'éducation ou les transports.
Choisi avec 51,7% de voix
Vaughan Gething a été choisi comme nouveau leader des travaillistes gallois lors d'un scrutin interne au parti, qu'il a remporté avec 51,7% des voix face au ministre de l'Education, Jeremy Miles. Seuls les membres du parti travailliste gallois ou de certains syndicats affiliés ont pu participer au scrutin, soit près de 100.000 personnes sur une population totale de près de trois millions d'habitants.
La campagne de M. Gething a toutefois été ternie par la publication d'une enquête de la BBC, qui a révélé qu'il a récemment obtenu 200.000 livres (234.000 euros) de dons de l'entreprise Atlantic Recycling, poursuivie pour des infractions environnementales. En 2016, il avait demandé à l'agence gouvernementale de l'environnement d'assouplir les restrictions imposées à cette entreprise. Vaughan Gething a nié tout lien et assuré que les dons étaient conformes aux règles de la Senedd, l'assemblée galloise.