L'ex-tigre celtique relève la tête. L'Irlande a enregistré une croissance de 4,8% en 2014, la plus vigoureuse de toute l'Union européenne alors qu'en 2013, son produit intérieur brut (PIB) avait quasiment stagné (+0,2%).

Le pays connait ainsi une forte reprise depuis sa sortie du plan d'aide international qui l'avait sauvé de la banqueroute il y a cinq ans, a annoncé jeudi 12 mars l'institut statistique irlandais.

Sortie progressive de l'austérité budgétaire depuis octobre 2014

L'Irlande était passé tout près du naufrage en 2010, lorsque le gouvernement avait dû voler au secours du secteur bancaire irlandais ravagé par l'explosion d'une bulle immobilière après la crise financière internationale. Quasi ruiné par ces lourdes dépenses de soutien et attaqué sur les marchés, Dublin avait alors reçu une aide de 85 milliards d'euros de la part de l'Union européenne et du Fonds monétaire international (FMI).

Mais l'Irlande va désormais beaucoup mieux. Il est officiellement sorti du plan d'aide international en décembre 2013 et a commencé à s'extraire de l'austérité budgétaire en octobre dernier. l'Irlande s'est même payée le luxe de commencer à rembourser par avance des sommes dues à ses bailleurs de fonds internationaux.

Des chiffres volatils

Les chiffres de la croissance de l'Irlande sont toutefois volatils, d'une part en raison de la taille relativement modeste de son économie, mais aussi, et surtout, du fait de la présence importante en Irlande d'entreprises multinationales des secteurs de la pharmacie et des nouvelles technologies, dont les résultats financiers sont très sensibles à la conjoncture.

Pour 2015, l'Irlande pourrait encore connaître la croissance économique la plus rapide de toute l'UE: son PIB pourrait grimper de 3,5% d'après l'UE et de 3,9% d'après Dublin.