Ça commence avec un clin d'oeil : la nouvelle entreprise chargée de mener son dernier projet, Elon Musk l'a baptisée The Boring Company, c'est-à-dire "L'entreprise barbante" mais aussi "La compagnie de forage" puisque le verbe to bore signifie aussi "forer" et pas seulement "s'ennuyer". Et pourtant, rien de plus sérieux. Le tycoon a présenté jeudi à Los Angeles les avancées de son projet de tunnels à grande vitesse sous Los Angeles pour contourner les embouteillages, annonçant notamment son souhait de collaborer avec la société gérant le métro de la tentaculaire ville californienne. Sa société de tunnels, la Boring Company donc, veut notamment joindre des lignes de métro existantes pour "compléter le système" actuel (lequel réseau de transports en commun - métro et bus- se développe à vive allure faut-il noter, notamment dans la perspective des Jeux olympiques de 2028.)
À 200 km/h sous la terre
Lors d'une discussion parsemée de questions du public, l'entrepreneur né en Afrique du sud a dévoilé une vidéo montrant une utilisation des tunnels qu'il envisage de construire sous Los Angeles: des navettes dans lesquelles on embarque à la surface, dans l'équivalent de stations, qui descendent sous terre par un genre d'ascenseur puis rejoignent un réseau de voies à grande vitesse où elles circulent à l'électricité et vont jusqu'à 200 kmh.
Ces navettes pouvant contenir 16 personnes constitueraient une nouvelle forme de transport en commun à mi-chemin entre le métro et la voiture individuelle, et pour 1 dollar permettraient de rejoindre l'aéroport international de Los Angeles depuis le centre administratif en 6 minutes environ.
[Cliquez sur l'image pour l'agrandir. Ou regardez la VIDEO. Crédit : The Boring Company]
Un projet en lien avec celui de l'Hyperloop
A terme, l'homme d'affaires derrière les voitures électriques Tesla et les fusées Space X veut que ces tunnels puissent servir à l'un de ses autres projets, Hyperloop, des capsules qui circuleraient à basse pression et à très grande vitesse. Il assure qu'à l'avenir, le trajet San Francisco - Los Angeles pourraient être effectué en trente minutes, contre environ six heures de voiture actuellement.
Une autre vidéo test a été diffusée jeudi lors de la présentation à Los Angeles, pour donner une idée de la vitesse des capsules Hyperloop: elle a été filmée dans un segment de sous-terrain test: "Nous visons (près de) 500 kilomètres heure", a assuré le magnat des transports électriques.
(Avec AFP)