Le ministre de l'Energie, Eric Besson, n'a pas confirmé mardi l'augmentation des prix du gaz en France à compter du 1er avril annoncée par Le Figaro. Il s'est contenté de dire qu'un tel projet était à l'étude et qu'une annonce serait faite prochainement. Cette dernière le sera le 1er mars, selon une source proche du ministère de l'Energie, rapporte l'agence Reuters.

Selon le Figaro de mardi, le prix du gaz devrait augmenter entre 4,8% et 5,2% à compter du 1er avril et affecter ainsi les factures de 10,8 millions de clients.

"Je ne confirme pas", a déclaré Eric Besson sur RTL. "C'est quelque chose qui est à l'étude et qui sera annoncé dans les semaines qui viennent."

En novembre dernier, le gouvernement avait déjà déclaré qu'il ne prévoyait pas pas de hausse de prix du gaz avant avril prochain.

Le tarif avait été gelé le 1er janvier dernier par le gouvernement après un cycle de hausse en 2010.

GDF Suez avait annoncé fin août dernier la mise en place d'un nouveau mode de calcul des tarifs du gaz en France, destiné à mieux prendre en compte les prix de marché et qui devait être appliqué à partir du 1er janvier 2011.

La mise en place de ce nouveau mode de calcul des tarifs faisait suite au constat d'un découplage sur les marchés entre les prix du pétrole et du gaz naturel. Ces derniers avaient fortement baissé en raison des effets combinés de la crise et des surcapacités au niveau mondial.