Pour s'être mis d'accord sur le prix des lessives en France pendant sept ans, de 1997 à 2004, les quatre principaux fabricants de lessive viennent de se faire sanctionner par l'Autorité française de la concurrence.
"Le cartel (...) a concerné toutes les gammes des grandes marques de lessive commercialisées en France (...) Toutes les formes de lessive étaient incluses dans l'entente : poudre, liquide ou tablettes", précise l'Autorité de la concurrence dans un communiqué. Les marquesincriminées sont notamment Ariel, Skip, Le Chat, Dash, Omo, Super Croix, Gama, Persil et X Tra.
Compte tenu de la "particulière gravité des pratiques ainsi que les différents aspects du dommage qu'elles ont causé à l'économie", l'Autorité a décidé de porter l'amende à 361,3 millions d'euros. Celle-ci ne touche en réalité que trois des groupes incriminés : l'allemand Henkel ainsi que les américains Colgate-Palmolive et Procter & Gamble. Ce dernier, dont la part de marché est la plus élevée en France avec 35%, devra d'ailleurs payer la majorité de l'amende (233,6 millions d'ueros). Le britannique Unilever est pour sa part épargné en échange de sa coopération avec les autorités. Le groupe échappe ainsi à une amende de 248,5 millions d'euros.
Il s'agit de la troisème plus forte amende prononcée par l'Autorité de la concurrence depuis 2000. La première, en 2005, visait une entente dans le secteur de la téléphonie mobile. L'amende était alors de 534 millions d'euros. En 2010, l'Autorité s'en était pris aux commissions interbancaires sur les chèques et infligé une amende de 385 millions d'euros.
Les 10 principales sanctions prononcées depuis 2000 ( à noter que certaines décisions ont fait l'objet de recours et pourvois).
1-Entente sur la téléphonie mobile (30/11/2005) : 534 millions d'euros
2- Commissions interbancaires sur les chèques (20/09/2010) : 384,9 millions d'euros
3- Cartel des lessives (8/12/2011) : 361,3 millions d'euros
4- Entente sur les crédits immobiliers (19/09/2000) : 174,5 millions
5- Entente sur le travail temporaire (02/02/2009) : 94,4 millions d'euros
6- Abus à propos de l'internet ADSL (07/11/2005) : 80 millions d'euros
7- Cartel du négoce de produits sidérurgiques (16/12/2008) : 74 millions d'euros après réduction par la cour d'appel de Paris
8- Abus dans la téléphonie dans les DOM (09/12/2009) : 63 millions d'euros
9- Signalisation routière (22/12/2010) : 54,9 millions d'euros
10- Marchés publics du BTP d'Île-de-France (21/03/2006) : 47,9 millions d'euros
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