Deutsche Bahn a déposé ce mardi une demande officielle pour accéder à la liaison ferroviaire entre la France et le Royaume-Uni, via le tunnel sous la Manche. La liaison à bords de trains allemands entre Londres et Berlin pourrait s'établir dès 2013 si la Commission intergouvernementale (CIG) autorise la Deutsche Bahn à emprunter le tunnel. La décision de la CIG est attendue pour cet été, la Deutsche Bahn se dit "optimiste" quant à une réponse favorable.

Ce qui empêchait jusqu'ici l'emprunt du tunnel sous la Manche par la compagnie allemande, c'est la particularité de ses trains équipés de plusieurs moteurs. En effet, les trains "à motorisations réparties" faisaient l'objet d'inquiétudes de la Commission qui, jusqu'alors, n'admettait que des trains avec moteurs à l'avant, mais le mois dernier le passage de trains à plusieurs moteurs a été autorisé.

Eurostar, principale concurrente de la compagnie allemande, pourrait profiter également de ce feu vert. Alors qu'elle commande d'habitude ses trains chez Alstom, la compagnie majoritairement détenue par la SNCF vient de passer une commande chez Siemens.