Une petite bombe vient de tomber alors que se déroule jusqu'à vendredi le sommet de Cancun (Mexique) sur le réchauffement climatique. Selon une étude publiée mercredi par six économistes du Trésor, les investissements générés en France par les mesures du Grenelle de l'environnement dans les domaines de l'énergie, des transports et du bâtiment, auront un impact… négatif sur la croissance et l'emploi à partir de 2020.

Une conclusion détonante pour ce travail, qui, s'il est publié par la direction générale du Trésor, "n'engage que ses auteurs" et vise essentiellement à "susciter le débat".

Une première phase de croissance

Selon ces économistes, la croissance et l'emploi seront dans une première phase, qui court de 2009 à 2020, "stimulés" par le surcroît d'investissements et de dépenses découlant du Grenelle. Ces derniers, estimés à 450 milliards d'euros, seraient effectués à proportion égale par les ménages, les entreprises et les administrations, et sans pour autant se substituer à d'autres, selon l'hypothèse très optimiste qu'émettent les auteurs de l'étude.

Ainsi, le "surcroît d'activité attendu" serait "compris entre 0,4% et 0,5% la première année". Il atteindra ensuite son "maximum en 2014", avec un apport à la richesse national compris "entre 1,6% et 1,9%".

Selon l'ensemble des scénarios envisagés, les dix premières années du Grenelle permettrait à l'économie d'engranger entre 200.000 et 250.000 emplois supplémentaires par rapport à "un monde dans lequel ces mesures n'auraient pas été mises en œuvre", selon les termes de l'étude.

Gains "annulés"

Ensuite, à partir de 2020, le "net ralentissement puis l'arrêt des investissement, la hausse des prix et celle des prélèvements obligatoires nécessaires au financement des investissements annulent les gains économiques du Grenelle", estime l'étude. Un point bas serait atteint en 2023, avec un PIB qui perdrait de 0,5 à 0,7 point, "ce qui correspond à la suppression de 140.000 à 180.000 emplois".

La modulation des scénarios en fonction des prix de l'énergie ne change que très peu les conclusions de l'étude, soulignent ses auteurs. Par ailleurs, au-delà de 2050, l'impact du Grenelle redeviendrait neutre, l'économie retrouvant son "sentier de référence".

Il reste un impact "positif et durable" que l'étude ne peut vraiment quantifier, ce qu'elle précise bien. Le Grenelle apporterait "un surcroît d'innovation par rapport à nos partenaires commerciaux, qui améliorerait notre compétitivité hors prix".

Les objectifs français de réduction des gaz à effet de serre
La France s'est engagée à participer à l'objectif européen de réduction des gaz à effet de serre, c'est-à-dire à en réduire la quantité produite de 20% d'ici à 2020 (par rapport aux niveaux de 1990). Elle s'est engagée par ailleurs à porter à 23% la part d'énergie produite à partir de sources renouvelables dans sa consommation finale brute d'énergie à l'horizon 2020 et à utiliser 10% d'énergie d'origine renouvelable dans le secteur des transports. Les lois dites Grenelle 1 et 2 composent le cadre législatif de son programme ambitieux d'investissements destiné à atteindre ces objectifs.