A l'instar du Premier ministre britannique David Cameron, le gouverneur du Mississippi s'est dit prêt mercredi à dérouler le "tapis rouge" aux gros contribuables français voulant éviter l'augmentation des impôts promise par le président François Hollande. Dans une tribune mise en ligne sur le site du magazine Foreign Policy, Haley Barbour invite les "pauvres millionnaires français" surtaxés à rejoindre le Mississippi.
"En tant qu'Etat à faible fiscalité et pro-entreprise, nous pourrions dérouler le tapis rouge [aux riches contribuables français] et hisser le drapeau tricolore sur Fort Maurepas", la première colonie française au Mississippi, ironise Haley Barbour. "J'ai un vieux nom huguenot, et mon arrière-arrière-arrière-arrière grand-père Louis LeFleur, un Français, a fondé vers 1800 un poste de commerce qui s'est développé jusqu'à devenir Jackson, la capitale du Mississippi", explique le républicain. "Je me demande si nous, les Barbour, ne devrions pas monter une entreprise pour attirer les riches français au Mississippi", ajoute le gouverneur avant de conclure, en français dans le texte: "Bienvenue, mes amis!".
Les contribuables du Mississipi "protégés" des hausses d'impôts
Etat républicain, le Mississippi a signé l'"engagement à protéger les contribuables", une initiative lancée par un groupe de pression conservateur à travers laquelle les signataires promettent de ne pas augmenter les impôts. Colonisé par les Espagnols et les Français à partir de 1699, le Mississippi a longtemps fait partie de l'Empire français, avant d'être abandonné à l'Empire britannique en 1763, puis de rejoindre les Etats-Unis en 1817.
François Hollande avait promis durant la campagne présidentielle l'instauration d'une nouvelle tranche d'imposition à 75% pour tous les revenus supérieurs à un million d'euros. En juin déjà, en marge du G20 de Los Cabos, au Mexique, le Premier ministre britannique David Cameron s'était dit prêt devant une assemblée de chefs d'entreprises à "dérouler le tapis rouge" pour les entreprises françaises "quand la France instituerait un taux de 75% pour la tranche supérieure de l'impôt sur le revenu".