Bonne nouvelle pour le porte-monnaie des ménages, les prix ne se sont pas envolés en 2012. Selon l?INSEE. l?inflation a augmenté de 1,3% en glissement annuel (+1,2% hors tabac). L?indice des prix harmonisé (IPCH) qui permet la comparaison avec les autres pays de la zone euro, ressort en hausse de 1,5%, conforme aux prévisions des économistes recueillies par Reuters. L'inflation sous-jacente (hors-tabac, énergie, produits frais) s'affiche en hausse de 0,7%.
Pour le département études économiques de BNP Paribas, ces chiffres sont "un coup de pouce pour les consommateurs et la compétitivité". Dans sa note, il observe que le différentiel d'inflation par rapport à d'autres puissances de la zone euro, est favorable à l'Hexagone. L'inflation s'est élevée à 2,1% en Allemagne en 2012.
Les prix de l?alimentation ont également progressé plus vite que l?inflation en 2012 avec une hausse de 2,6% sur un an. Une augmentation surtout imputable aux produits frais (+7,7%). Les produits alimentaires hors frais ont enregistré une augmentation de 1,5%.
High Tech et Free tirent les prix vers le bas
Le progrès technique a eu, encore une fois, un important effet déflationniste. Sur les produits photos et images, les prix baissent de plus de 13%, les produits de traitement de l'information coûtent 6,6% moins chers. Ces produits stabilisent ainsi les prix des produits manufacturés à +0,2% sur un an.
Côté services, les prix ressortent en phase avec l'inflation globale à +1,3%. La baisse des prix des télécommunications avec l'arrivée d'un quatrième opérateur (-13,3%) a permis de compenser la hausse des primes d?assurances (+3,3%) ou des voyages touristiques (+1,3%).
Les prix du carburant attendus en hausse en 2013
Mais 2013 pourrait être source de nouvelles tensions inflationnistes. Les économistes de la Société Générale anticipent un rattrapage des prix du carburant dès le début de l'année 2013 après une année 2012 très sage (+0,4% sur un an). D'après les chiffres publiés par l'INSEE, cette performance avait d'ailleurs permis de compenser la forte augmentation des prix du gaz et de l'électricité (en hausses respectives de 8,2% et 3,2% en 2012) ce qui a porté la hausse des prix de l'énergie à 2,6% sur un an.