François Hollande, qui a présenté ce mardi soir les traditionnels voeux aux Français, a été forcé de l'admettre: "les résultats sont forcément longs à apparaître, mais ils sont là", a assuré le chef de l'Etat, lors d'une intervention diffusée en léger différé, reconnaissant que 2013 avait été une année "intense et difficile".

Alors qu'un quart des Français seulement se déclare satisfait de son action, il a revendiqué ses choix: "j'ai confiance dans les choix que j'ai faits pour le pays".

Un pacte pour les entreprises: moins de charges, moins de contraintes, mais des embauches

Le président Hollande, qui s'exprimait sur fond d'image du palais de l'Elysée illuminé dans la nuit, les drapeaux tricolore et européen à sa gauche, a annoncé - fait assez inhabituel lors de cet exercice convenu - trois décisions présentées comme "fortes", à commencer par un "pacte de responsabilité" pour les entreprises assorti de "contreparties".

Ce pacte, a-t-il dit dans cette allocution de 10 minutes et 15 secondes, sera "fondé sur un principe simple : moins de charges sur le travail, moins de contraintes sur leurs activités et, en même temps, une contrepartie, plus d'embauches et plus de dialogue social".

C'est la condition, a-t-il insisté sans donner de précisions, d'une France plus "attractive", plus "moderne" et plus "souple".

Des réductions de dépenses publiques...

Pour François Hollande, "l'essentiel" qui doit "réunir" les Français est "le destin économique, industriel, productif de notre pays dans les dix prochaines années".

Pour se donner un peu de marge de manoeuvre, il table sur la réduction des dépenses publiques avec l'Etat, prié de se "concentrer sur ses missions essentielles". Les collectivités locales, a-t-il ajouté, devront "voir leurs compétences clarifiées" et "la sécurité sociale" devra en finir avec "les excès" et "les abus".

… dont il assumera la responsabilité

"J'assumerai, moi-même, la responsabilité et le suivi de ce programme d'économies durant tout le quinquennat", a-t-il promis, prenant le pas sur son Premier ministre Jean-Marc Ayrault, lancé dans une remise à plat du système fiscal.

"les impôts devenus trop lourds"

Ces économies doivent permettre de conduire "à terme" à une réduction des impôts après celle du déficit public, a-t-il assuré sans plus de détails sur cet objectif même s'il l'a reconnu: "les impôts sont devenus lourds, trop lourds, à force de s'accumuler depuis de nombreuses années".

Deuxième décision : "simplifier la vie de chacun" pour les particuliers avec les "démarches administratives" ou "les actes de la vie quotidienne" mais surtout "pour la création d'entreprises" et "le développement de l'investissement". Tous ses prédécesseurs se sont engagés avant lui à conduire cette simplification, sans y parvenir de façon efficace.

"Tout doit être rendu plus facile", a insisté François Hollande qui a rappelé aussi sa volonté d'accomplir la "transition énergétique" (économies d'énergie, rénovation des logements, lutte contre le réchauffement climatique...), que les écologistes, membres de sa majorité réclament, sans grand succès, depuis 18 mois.

Ce point est une des questions sensibles pour la constitution de listes uniques avec les écologistes pour les municipales de mars prochain.

L'inversion de la courbe du chômage… passée sous silence

Sur le chômage, le président s'est abstenu de rappeler son engagement, pris il y a un an, d'en inverser "coûte que coûte" et durablement la courbe ascendante, dont il a fait un marqueur de son quinquennat.

"En 2013, le chômage est resté à un niveau encore élevé, même si la tendance de ces derniers mois s'améliore", a-t-il noté, et "en 2014, nous aurons besoin de la mobilisation de tous pour gagner cette bataille".

Il faudra attendre la publication des chiffres de décembre, fin janvier, pour savoir si ce pari présidentiel a été remporté ou perdu. Les chiffres de novembre ont accusé une hausse (+17.800) qui a pratiquement effacé la baisse du mois d'octobre (-20.500).