Les négociations se poursuivent  sur le budget au Congrès américain pour éviter un blocage des services publics. Une nouvelle réunion dans le bureau ovale de la Maison blanche entre Barack Obama, John Boehner, président républicain de la Chambre des représentants, et Harry Reid, chef de la majorité démocrate au Sénat, s'est achevée sur un constat d'échec.

De nouvelles discussions sont programmées à 19h ( heure locale), a précisé Boehner. A la Maison blanche, on assure n'être qu'à quelques heures d'un accord. Les négociateurs travaillent à résorber des divergences qualifiées de "relativement étroites" par le chef de la Maison blanche, qui avait déjà reçu les deux hommes la veille.

L'objectif est de parvenir à un accord qui permettrait de prolonger au-delà de vendredi le financement des administrations. Passée cette échéance, quelque 800.000 fonctionnaires pourraient se trouver dans l'obligation de cesser le travail. Les deux partis n'arrivent pas à se mettre d'accord sur les moyens de financer les besoins du gouvernement jusqu'au 30 septembre, fin de l'exercice fiscal 2010-2011.

Pour Barack Obama, un compromis peut être trouvé "mais il va exiger de toutes les parties qu'elles prennent suffisamment conscience de l'urgence".

En début d'après-midi, comme l'avait annoncé John Boehner avant de se rendre de nouveau à la Maison blanche, les républicains, majoritaires à la Chambre, ont adopté par 247 voix contre 181 une proposition de loi qui prolongerait d'une semaine le financement de l'administration fédérale en échange de 12 milliards de dollars de coupes budgétaires.

Mais Barack Obama, démocrate, qui est opposé à une nouvelle prolongation de court terme, ne promulguera pas ce texte. Un blocage du gouvernement, qui serait sans précédent depuis quinze ans, aurait un impact très négatif sur l'économie américaine alors que celle-ci commence à accélérer sa reprise, a souligné le président américain.

L'agence de notation Fitch Ratings a estimé que la note AAA des Etats-Unis pourrait surmonter ces débats, qui risquent de retarder un accord de relèvement du plafond d'endettement.