Les résultats du dernier recensement annoncés hier confirment la tendance de fond de la population chinoise. La Chine vieillit plus rapidement de ce qu?avaient estimé les économistes.
Depuis le dernier recensement il y a dix ans le nombre de Chinois âgés de plus de 60 ans a augmenté de 3 points. Ils représentent désormais 13,3% de la population. "Un problème" pour le marché de travail de l?aveu même de Ma Jiantang, commissaire du bureau des statistiques qui a annoncé les résultats à la presse.

"Le vieillissement de la population touche surtout les régions côtières et développées mais dans l?ensemble toutes les provinces sont affectées" a-t-il dit. La cause principale est à voir dans la politique de l?enfant implantée dans les années 80 dans le but de réduire la croissance démographique de la Chine. Mais si effectivement celle-ci a été contrôlée (la Chine selon le recensement compte désormais 1,34 milliards de personnes soit une croissance de 0,57% sur les dix années 2000-2010) les conséquences sociales du vieillissement peuvent s?avérer tragiques.

Les citadins sont désormais majoritaires

La Chine va voir une baisse rapide de la population active qui doit alimenter un fond de pension dont la réforme est loi d?être achevée et qui reste un sujet récurrent de mécontentement public. Actuellement deux-tiers de la population rurale n?a pas de retraite. Ce vieillissement de la population devrait rapidement poser des problèmes aux autoriéts chinoises. "L?épargne privée et publique va se réduire alors que la pression fiscale sur la population active pour subvenir aux besoins des personnes âgées va s?accroitre" explique Alistair Thornton dans un rapport rendu public par IHS Global Insight.

Par ailleurs le recensement indique que pour la première fois la Chine compte presque autant de résidents urbains que ruraux. La population rurale représente 49,7% de la totalité soit une hausse de 13,5% en 10 ans.