Fin mars, l?Espagne comptait 6,2 millions de chômeurs. Soit 27,2% de sa population active. Un nouveau seuil historique. Par rapport au trimestre précédent, la quatrième économie de la zone euro, soumise à un effort de rigueur sans précédent, a vu son nombre de chômeur augmenter de 237.400 personnes, selon les chiffres publiés jeudi par l'Institut national de la statistique.

Parmi les pays de l'Union européenne, le taux de chômage en Espagne se situe juste derrière celui de la Grèce, le plus fort de la région, qui atteignait 27,2% en janvier. A la fin décembre, l'Espagne affichait un taux de chômage de 26,02% et sur le dernier trimestre de 2012, le nombre de chômeurs avait progressé de 187.300.

"Moins mauvaise que les années précédentes"

Le nombre de sans-emploi a continué à augmenter fortement entre janvier et mars, malgré les assurances données mercredi par le chef du gouvernement, Mariano Rajoy, selon lequel la hausse au premier trimestre devait être "la plus faible de ces dernières années". Il avait toutefois prévenu que sur l'ensemble de l'année, la situation de l'emploi "ne serait pas bonne", mais qu'elle serait "moins mauvaise que les années précédentes". Cette nouvelle aggravation du chômage s'ajoute à la poursuite attendue de la récession au premier trimestre, la Banque d'Espagne prévoyant une recul du Produit intérieur brut (PIB) de 0,5% durant cette période.