Il a fait chaud, et plus chaud que jamais auparavant pendant la même période. Le mois dernier a été en effet le mois d'août le plus torride enregistré sur la planète depuis le début des relevés de température en 1880, a annoncé jeudi l'Agence américaine océanique et atmosphérique (National Oceanographic and Atmospheric Administration, NOAA).

Le mois dernier, la température moyenne sur les terres et les océans a dépassé de 1,14°C la moyenne du XXe siècle, ce qui en fait le troisième mois le plus chaud dans les annales. Le mercure a atteint des records plus particulièrement en Amérique du Sud, dans certaines parties de l'Afrique, au Moyen Orient, en Europe et en Asie.

 Six mois record en 2015

Le précédent record pour août remontait à 1998, avec une température dépassant de 0,13°C la moyenne pour ce mois depuis 1880. Août a été le sixième mois en 2015 à battre un record de température mensuel à la surface du globe après février, mars, mai, juin et juillet, a aussi précisé l'agence.

Juillet 20015 avait battu le record de chaleur sur un mois depuis 1880 à la surface des terres et des océans.

La température à la surface des océans a atteint un record absolu

En août 2015, la température à la surface des océans a même été la plus élevée jamais enregistrée tout court, se situant à 0,78°C au-dessus de la moyenne du XXe siècle et battant de 0,04°C le record de juillet, a également indiqué la NOAA. Le fait que la température ait atteint un record en août à la surface des océans peut s'expliquer par la présence du courant chaud équatorial du Pacifique El Nino, réapparu en mars.

Selon les dernières prévisions de la NOAA, il y a plus de 90% de chances qu'El Nino persiste dans l'hémisphère nord jusqu'en mars 2016.

Les glaces arctiques et antarctiques fondent

En août l'étendue des glaces arctiques a été 22,3% en-dessous de la moyenne de la période 1981-2010, ce qui en a fait la quatrième plus faible superficie de la banquise arctique pour ce mois depuis 1979, date à laquelle les observations par satellites ont commencé. Dans l'Antarctique, la surface des glaces a été le mois dernier 0,5% inférieure à la moyenne de la période 1981-2010.

Le Giec, un groupe d'experts internationaux du climat, a montré que la température à la surface du globe a crû de près d'un degré Celsius depuis le début du XXe siècle, et jusqu'à 2,5°C dans certaines parties d'Afrique, d'Asie, d'Amérique du Nord et du Sud.

Ce réchauffement est en partie dû aux gaz à effet de serre émis dans l'atmosphère (CO2, méthane...), qui ont atteint des concentrations record en 2014, selon un rapport international publié en juillet par la NOAA. La conférence des Nations unies sur le climat, qui se réunit en décembre à paris, est censée parvenir à la conclusion d'un accord international pour limiter ces émissions.