Comment concilier rigueur budgétaire et aides à de millions d'Allemands qui, parmi les plus modestes, sont confrontés à une inflation élevée qui grignote leur pouvoir d'achat? Le gouvernement se veut rassurant. L'Allemagne peut se permettre de financer un nouveau paquet d'aides de plusieurs milliards d'euros face à l'inflation, sans pour autant renoncer au « frein à l'endettement", a ainsi déclaré ce vendredi le ministre des Finances Christian Lindner. L'inflation en Allemagne s'est établie à 7,5% en juillet, pratiquement le même niveau ( 7,6%) enregistré en juin.
La semaine dernière, le chancelier Olaf Scholz avait déjà promis un nouveau paquet d'aides pour les particuliers face à la flambée des prix dans les secteurs de l'énergie et alimentaire appelée à s'aggraver cet automne, tout en réaffirmant son engagement au retour de la rigueur budgétaire l'an prochain, limitant le déficit public à 0,35% du PIB.
Interrogé par le journal Rheinische Post sur le montant de ces aides éventuelles, le ministre des Finances a juste indiqué qu'« un petit nombre à deux chiffres en milliards d'euros était faisable ». Ces nouvelles mesures de soutien s'adresseraient d'abord aux foyers à revenus faibles ou moyens, mais comprendraient également « des mesures ciblées en direction des entreprises consommant beaucoup d'énergie », a confié le ministre.
Une crise énergétique encore à venir
L'automne et l'hiver s'annoncent en effet redoutables dans la première économie européenne en raison de la crise énergétique « encore à venir pour l'économie », a averti de son côté le ministre de l'Economie, Robert Habeck. Les Allemands vont notamment voir leur facture de chauffage et d'électricité s'envoler à l'automne avec la décision du gouvernement de permettre la répercussion de la hausse des prix de l'énergie sur le consommateur final.
Le chancelier Olaf Scholz a réaffirmé son engagement à respecter de nouveau en 2023 les règles constitutionnelles de discipline budgétaire, après trois ans d'exception en raison de la situation créée par la pandémie du Covid-19. « Nous estimons que nous serons en mesure de réaliser nos projets dans le cadre financier disponible jusqu'à présent », a assuré le chef de l'exécutif.
Néanmoins, certaines voix, notamment chez les Verts, qui font partie de la coalition qui avec le SPD et les Libéraux gouverne le pays, ont demandé une prolongation de la suspension du « frein à l'endettement » en cas de forte détérioration de l'économie allemande. Il n'est pas sûr qu'elles soient entendues.