Après les regrets, place aux opportunités. "La Place de Paris prend acte, avec regrets, de la décision souveraine du peuple britannique de sortir de l'Union Européenne", a annoncé vendredi, dans un communiqué, Paris Europlace, l'association chargée de promouvoir la place financière de Paris. Pour autant, "la priorité doit être de relancer la dynamique de la zone euro et de reprendre le contrôle des infrastructures de compensation, qui ne sauraient être situées en dehors de la zone euro, notamment
pour des raisons de gestion des risques et de stabilité de la monnaie", décrète l'association présidée par Gérard Mestrallet.

Pour cette dernière, l'Europe doit mener des négociations "sans concessions" sur les conditions de sortie du Royaume-Uni. Le Royaume-Uni, en dehors de l'Union Européenne, "n'appartient plus au marché unique européen et doit être considéré comme un pays tiers", insiste Paris Europlace. Pour qui le Royaume-Uni doit donc "perdre le bénéfice du passeport européen pour l'accès aux marchés financiers." La perte de ce passeport, qui permet à toute société de services financiers agréée par le régulateur d'un pays de l'Union européenne d'exercer son activité dans l'ensemble des autres Etats membres de l'UE, serait un coup dur pour la City britannique.

La banque américaine JPMorgan, qui emploie 16.000 personnes au Royaume-Uni, a donc prévenu vendredi qu'elle pourrait déplacer des emplois hors du pays. "Nous aurons peut-être besoin d'apporter des changements à la structure de notre entité légale européenne, et à la localisation de certains emplois", a indiqué la direction de la banque dans un mémo interne consulté par l'AFP. Son PDG, Jamie Dimon, avait estimé, avant le scrutin, que 1.000 à 4.000 emplois pourraient être déplacés. De la même façon, la banque britannique HSBC avait évoqué la possibilité de déplacer un millier de personnes à Paris. "Nous avons une importante activité bancaire en France, donc nous avons l'option de déplacer des employés actuellement à Londres vers Paris, si nécessaire", avait prévenu le président de l'établissement, Douglas Flint, au printemps. Au total, le Brexit pourrait coûter 70.000 à 100.000 emplois au secteur des services financiers britanniques, d'ici à 2020, selon le cabinet PwC.

La place financière de Paris a bien conscience du potentiel que le Brexit pourrait représenter pour elle-même, et ne s'est pas privée de rappeler vendredi qu'elle dispose "de forts atouts", notamment un pôle de gestion d'actifs pesant 3.600 milliards d'euros et cinq banques figurant parmi les vingt premiers groupes bancaires européens. La place financière de Paris se dit par conséquent "prête à accueillir encore plus largement les entreprises qui souhaitent renforcer leur implantation dans l'Union Européenne." Mais d'aucuns estiment qu'un Brexit pourrait profiter aux places financières de Dublin, Francfort ou Luxembourg, bien plus qu'à celle de Paris. Frankfurt Main Finance, une association de défense des intérêts de la place francfortoise, a d'ailleurs lancé une hotline, un site internet et une campagne sur les réseaux sociaux intitulée - en anglais dans le texte -"Welcome to Frankfurt - What can we do for you?" "Nous pensons qu'entre 1,5 et 2% des emplois financiers de Londres pourraient arriver à Francfort dans les cinq années qui viennent, soit de 10.000 à15.000 emplois", a déclaré à l'AFP son directeur, Hubertus Väth.