"Pas d'erreur humaine mais une imprécision dans le schéma de design du Fregat" du lanceur russe Soyuz. Le problème qui a conduit la mission Galileo à l'échec le 26 août a été identifié. C'est en tout cas ce qu'assurent des sources proches du dossier, citées par Le Monde, mercredi 1er octobre.

Une panne d'alimentation

Selon les sources citées par le quotidien, la cause serait une panne d'alimentation en hydrazine (un composé chimique, utilisé pour la propulsion des fusées, Ndlr) de son étage supérieur Fregat. Il aurait gelé dans la tuyauterie dans laquelle il circulait, car il était "trop proche d'une autre tuyauterie contenant un gaz très froid".

Il s'agirait donc d'un défaut de conception. Pour l'heure, la commission d'enquête européenne chargée d'analyser l'échec de la mission doit se réunir mardi 7 octobre, rappelle Le Monde.