"C'est un accident absolument improbable d'un avion qui a une panne au décollage, qui dévie très fortement de sa course et qui vient tomber juste à l'endroit où nous avions des avions qui étaient en train de se mettre en route, donc pleins de pétrole."

Ainsi, lors d'un point presse jeudi 29  janvier, le chef d'État major de l'armée de l'air, le général Denis Mercier, a dévoilé ce qui a provoqué l'accident d'un avion de combat grec de type F-16, survenu lundi 26 janvier, sur la base espagnole d'Albacete. Selon lui, "c'est une succession de malchances".

L'équipage a rapidement "essayé de s'éjecter"

"Ce qu'on sait, c'est que l'équipage du F-16, assez rapidement, pratiquement après le décollage, a essayé de s'éjecter, donc cela confirme bien cette panne", a-t-il également déclaré, sans pouvoir se prononcer sur la nature de la panne.

Les deux pilotes grecs de l'appareil et neuf pilotes et mécaniciens français, dont une femme, ont trouvé la mort, tandis que 21 autres militaires (neuf français et douze italiens) ont été blessés. Les victimes participaient à un programme d'entraînement tactique de l'OTAN de très haut niveau, le "tactical leadership program", visant à préparer les pilotes de combat des différentes armées alliées à agir ensemble sur des théâtres d'opérations.