Le sort du futur avion de combat européen, qui doit remplacer les Rafale et Eurofighter à l'horizon 2040, "est entre les mains" des députés allemands, a estimé mercredi la ministre des Armées Florence Parly, les appelant à "envoyer un signal politique fort".
"Depuis 2017, nous avons un objectif extrêmement ambitieux: doter nos armées respectives de moyens de combat de nouvelle génération" dans les domaines terrestre et aérien, avec les programmes de futurs avions (SCAF) et chars (MGCS), a déclaré Mme Parly.
Vote allemand
Elle s'exprimait devant une centaine de députés français et allemands de l'Assemblée parlementaire franco-allemande, qui tient, mercredi et jeudi au Parlement européen à Strasbourg, sa troisième session.
Le SCAF (Système de combat aérien futur, un programme franco-germano-espagnol) et MGCS (Main ground combat system, franco-allemand) "verront le jour entre 2035 et 2040", a expliqué Mme Parly, qui s'exprimait aux côtés de la ministre allemande de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer.
"Ces projets avancent bien. Nous sommes engagés depuis début 2019 dans une étude d'architecture qui va nous permettre de préciser les grandes dimensions" du SCAF "dont le démonstrateur devra voler en 2026", a poursuivi la ministre.
Selon elle, "le sort [du SCAF] est maintenant entre les mains du Bundestag": le vote des députés allemands "dans quelques jours sur le démonstrateur" du SCAF aura en effet "une importance décisive et enverra un signal politique fort sur la volonté de nos deux pays de construire l'Europe de la défense", a-t-elle insisté, alors que la chambre basse allemande doit siéger mi-février.
Blocage
Les projets SCAF et MGCS "sont bloqués par la commission du budget du Bundestag", a pointé le député français LREM Jean-Charles Larsonneur, qui redoute que ce blocage ne finisse à terme par remettre "en cause l'objectif stratégique d'avoir un avion en 2040".
Des députés membres de cette commission voudraient en effet revoir le partage des tâches décidé entre les motoristes français Safran et allemand MTU sur le SCAF, notamment la désignation, via un accord entre industriels, du français comme tête de file.
"Il n'y a aucun doute que, ensemble, l'Allemagne et la France, nous souhaitons que le SCAF et le MGCS soient réalisés rapidement, efficacement et de façon équitable pour les deux parties", a tempéré Mme Kramp-Karrenbauer.
"Je suis très confiante sur le fait que nous allons arriver lors des prochaines sessions [du Bundestag] ou même lors de la prochaine, à déboucher sur une solution" et obtenir "le feu vert pour le SCAF et même sous peu pour le MGCS", a-t-elle assuré.