Elle a remis les pieds sur Terre après 200 jours de navigation et un record en poche: celui de la femme ayant passé le plus de temps dans l'espace. Samatha Cristoforetti, astronaute italienne de l'Agence spatiale européenne (ESA), était partie au bord de la navette Soyouz le 23 novembre 2014, avec l'Américain Terry Virts et le russe Anton Shkaplerov, pour rejoindre la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission dénommée Futura. Elle est revenue jeudi 11 juin, à bord de la même navette qui a atterri sans incident au Kazakhstan.

Dans un tweet, elle a souhaité à ses followers pour la dernière fois la bonne nuit de l'espace le jeudi 10 juin:

La mission implique aussi la réalisation d'un autre record: celui du plus long vol pour les astronautes de l'ESA.

Pilote de guerre

Née à Milan en 1977, Samatha Cristoforetti a d'abord étudié l'ingénierie mécanique en Allemagne, puis les sciences aéronautiques en Italie. Au cours de ses études, elle a passé quatre mois à l'Ecole Nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace à Toulouse et dix en Russie. Aujourd'hui, elle parle cinq langues.

Capitaine de l'Aéronautique militaire italienne depuis 2011, elle est devenue pilote de guerre après avoir été entraînée par la Nato au Texas. En 2009, Samantha Cristoforetti a été sélectionnée comme austronaute par l'ESA et en 2012 elle a été choisi par l'Agence spatiale italienne (ASI) pour la mission qu'elle vient de compléter.

Elle s'était unie virtuellement à la manifestation du 12 janvier après les attentats à Charlie Hebdo et à Vincennes, en embrassant Paris depuis l'espace.

>Lire: "Bonjour #Paris, on t'embrasse de l'espace"

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