Ni les protestations outrées des héritiers de la maison Hermès, ni la statut en commandite par actions choisi par l'entreprise, ne freinent les ambitions de LVMH. A quelques jours de Noël, le groupe dirigé par Bernard Arnault annonce avoir porté sa participation de 17 à 20% du capital d'Hermès et détenir 21,4 millions d'actions, sur les 105,6 millions en circulation. LVMH a révélé ce franchissement de seuil dans un communiqué lapidaire où l'annonce en tant que telle occupe beaucoup moins de place que la présentation détaillée de l'empire que LVMH s'est taillé dans le luxe.

LVMH prend de vitesse les familles réunies autour d'Hermès. Les héritiers, pourtant protégés par le statut de commandite par actions, qui dissocie la détention du capital du pouvoir, ont annoncé le 17 décembre dernier leur volonté de créer un holding familial à hauteur de plus de 50% du capital. Cette opération s'ajouterait à la commandite. Pour réaliser une telle opération, les actionnaires historiques d'Hermès doivent au préalable obtenir une dérogation de l'Autorité de marchés financiers (AMF). Cette dernière devrait rendre sa décision durant les quinze premiers jours de 2011. Sans attendre cette décision, LVMH reste à la manœuvre.

Selon LVMH et Colette Neuville, présidente de l'Association de défense des actionnaires minoritaires, la création de ce holding entraînerait un dépassement du seuil des 30% au delà duquel une offre publique d'achat sur l'ensemble du capital devient obligatoire.