Le couturier italien Francesco Smalto est décédé dans la nuit de samedi à dimanche à Marrakech au Maroc, à l'âge de 87 ans, a annoncé lundi la maison éponyme qu'il avait fondée à Paris.

Francesco Smalto avait créé sa maison de couture pour hommes, spécialiste des costume sur-mesure, en 1962 dans la capitale française. Il avait cédé l'entreprise et s'était retiré en 2001.

"Francesco Smalto a imposé aux hommes une allure et un style uniques" avec une "silhouette près du corps" et certains traits caractéristiques dans ses costumes comme "le cran de revers dit parisien, dessiné à l'équerre", rapporte la maison Smalto dans un communiqué.

Sur-mesure

Ce tailleur épris de perfection était aussi un entrepreneur qui "a su étendre son activité" dans le sur-mesure et fonder les bases d'un activité de prêt-à-porter avec un style et une qualité directement inspirés de son atelier sur-mesure, selon la maison.

L'auteure Françoise Sagan a écrit de Francesco Smalto qu'il était "un de ces rares hommes qui peuvent mêler le luxe et la sobriété, le quotidien et l'éclat. C'est un artisan et un seigneur."

La directrice artistique de la maison, Youn Chong Bak, recrutée et formée par Francesco Smalto, a salué lundi la mémoire du créateur en se souvenant de sa "bienveillante attention".

"Ses compliments renouvelés à chaque collection et ses simples mots d'encouragement à chaque rencontre ont forgé mon respect pour le maître et la personne extraordinaire qu'il était", témoigne-t-elle.