Viendra, viendra pas ? Au départ, c'était non. Mais, maintenant, c'est probable. La nouvelle Peugeot 301 a été conçue pour les pays émergents. « Mais, en Europe occidentale, si les clients la veulent, on la leur vendra », affirme Maxime Picat, Directeur général de la marque au lion, à l'occasion des essais presse en Turquie de cette berline à bas prix. « De toutes façons, des 301 arriveront indirectement en France, puisqu'elles seront vendues dans les pays d'Europe de l'est. Du coup, on ne s'interdit pas de la commercialiser en Europe de l'ouest », souligne le dirigeant.
60% de composants communs avec la 208
Développée à partir de la plate-forme « 1 » du groupe PSA, celle de la petite 208 avec laquelle elle partage « 60% des composants en valeur », cette 301 est une berline compacte rallongée à quatre portes et coffre séparé, de carrosserie classique mais flatteuse, bien plus habitable que sa petite s?ur. Elle est lancée actuellement en Turquie et en Afrique du nord. Prix de base : 10.000 euros. Soit tout de même plus de 3.000 euros de plus que la Dacia Logan à bas coûts de Renault... Cette Peugeot a d'ailleurs une s?ur chez Citroën, la C-Elysée dotée d'une carrosserie différente. D'ores et déjà, la marque aux chevrons a décidé de vendre sa C-Elysée en... Espagne à partir de 13.700 euros dans une version mieux équipée que la première 301 pour l'Algérie à 10.000 euros. Un tarif proche de celui de la 208, mais avec un gabarit de la gamme supérieure.
« Nous visons 300.000 voitures en 2014 avec ces deux modèles, dont la moitié pour chaque marque », souligne Hubert Passignani, responsable du projet. D'abord industrialisée à Vigo, en Espagne, cette nouvelle gamme sera produite dès la fin 2013 en Chine, « avec des volumes à 50-50 environ entre l'Espagne et la Chine».
Projet date de 2007
Le projet a démarré en 2007. Il s'agissait de faire une voiture plus grande mais plus simple et donc moins chère que les Peugeot 207 ou 208 et Citroën C3. « Nous avons fait 10 à 15% d'économies sur certaines pièces par rapport à une 208. La voiture compte d'ailleurs 10% de pièces en moins », explique Hubert Passignani. La gamme est moins complexe aussi avec trois moteurs seulement, dont le tout nouveau trois cylindres à essence de la 208, mais dans une version moins puissante et moins sophistiquée, qui consomme donc un peu plus !
Plastiques moins valorisants, sécurité un peu allégée (la 301 ne devrait pas obtenir cinq étoiles au crash-test d'Euro NCAP, contrairement à une 208), industrialisation moins complexe, telles sont les recettes, qui étaient déjà celles de la Logan. Sans évidemment obtenir les coûts d'une... Logan. Ne serait-ce que pace que les salaires espagnols sont de 20-22 euros de l'heure environ, contre 35 pour la France, mais 10 seulement en Slovaquie par exemple, où PSA dispose aussi d'une usine. Mais, à Vigo, il y avait des capacités disponibles. Ce n'était pas le cas dans l'usine slovaque de PSA à Trnava. En outre, « Vigo est un port, c'est très pratique pour exporter vers le bassin méditerranéen », précise Maxime Picat.
Marché prometteur
Avec un peu de retard, PSA se met donc aux véhicules moins chers, avec des dérivés cinq portes et pick-up à l'étude, même si aucune décision n'a été encore prise. Les 301 et C-Elysée vont concurrencer les Chevrolet Aveo et Hyundai Accent, des produits coréens, ou la Fiat Linea assemblée en Turquie, voire la... Logan, même si PSA n'aime pas admettre que son dernier-né puisse être en rivalité avec la Dacia roumaine. Le segment des voitures compactes est le plus important du monde avec plus de 20 millions de véhicules immatriculés en 2011, soit presque le tiers du marché mondial. Il est composé à plus de 40% de véhicules à quatre portes et coffre séparé dans des marchés comme la Russie. Les 301 et C-Elysée ont du potentiel.