Lafarge a annoncé vendredi la vente de ses activités de plâtre en Australie à son concurrent allemand Knauf pour une valeur nette de 120 millions d'euros. Ce prix représente environ dix fois l'Ebitda généré par cette activité l'an dernier (13 millions d'euros).

Le premier cimentier mondial poursuit ainsi son désengagement du plâtre, le plus petit de ses trois métiers, dans le but de réduire son endettement. La semaine dernière, le français a annoncé être entré en négociations exclusives avec le belge Etex pour lui céder son plâtre européen et sud-américain, soit les deux-tiers environ de cette activité, pour un montant net de 850 millions d'euros.

L'opération doit être bouclée avant la fin du troisième trimestre de cette année, précise Lafarge dans un communiqué. Groupe non coté, Knauf, qui emploie près de 23.000 salariés, est spécialisé dans les matériaux de construction et a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires dépassant 5 milliards d'euros.