775 millions de dollars. C'est le montant que pourra atteindre l'accord exclusif de licence au niveau mondial signé par le groupe pharmaceutique Sanofi avec la société de biotechnologies américaine MannKind Corporation pour son insuline en poudre à inhaler, que les deux entreprises ont annoncé lundi.
Une nouvelle insuline à inhaler d'action rapide
Dénommé Afrezza, le produit objet de l'accord est, selon les termes du communiqué commun, "une nouvelle insuline à inhaler d'action rapide pour le traitement des diabètes de types 1 et 2 chez les adultes". Il doit être lancé aux États-Unis au premier trimestre 2015.
Pierre Chancel, vice-président de la division diabète de Sanofi, explique dans le communiqué:
"Afrezza vient s'ajouter à notre portefeuille de solutions pour le diabète qui est en pleine expansion".
"Elle occupe une place unique pour fournir aux patients une nouvelle option thérapeutique basée sur l'insuline afin de gérer leur diabète sans nécessiter de multiples injections quotidiennes".
Partage des pertes et des profits
MannKind Corporation va recevoir un paiement initial de 150 millions de dollars. La société recevra par la suite des paiements d'étape qui pourraient atteindre au total 775 millions de dollars si "des objectifs particuliers en termes de développement, de réglementation, et de seuils de vente" sont remplis. Sanofi a également accepté de payer à MannKind une avance correspondant à sa part des dépenses, jusqu'à un maximum de 175 millions de dollars.
Unis dans le développement et la commercialisation d'Afrezza, Sanofi et MannKind se partageront l'ensemble des pertes et des profits à hauteur respectivement de 65% et de 35%. Selon l'accord de collaboration, Sanofi sera notamment responsable du développement, des affaires réglementaires et de la commercialisation du produit. En vertu d'un accord séparé, MannKind fabriquera Afrezza dans son usine de Danbury, dans le Connecticut (au nord-est des États-Unis).
Le communiqué souligne que "les deux sociétés prévoient en outre de collaborer pour augmenter la capacité de production si cela s'avérait nécessaire pour répondre à la demande mondiale".