Les deux géants français de l'atome, EDF et Areva signent un contrat.  EDF a annoncé ce vendredi avoir validé avec Areva un accord de plus de 600 millions d'euros pour la rénovation des systèmes de contrôle et commande de la sûreté de vingt réacteurs nucléaires dont la puissance est de 1.300 MW.

Les travaux, qui démarreront en 2015, auront lieu dans sept centrales françaises et concerneront notamment le système de maîtrise de la puissance et de protection du coeur du réacteur, là où le combustible est chargé. "L'objectif est d'accroître les performances du système de contrôle-commande garant de la sûreté nucléaire", explique EDF dans un communiqué.

L'électricien français avait déclaré jeudi qu'il comptait renforcer les mesures de sécurité au sein de ses centrales nucléaires pour empêcher les intrusions. Plusieurs militants de l'organisation écologiste Greenpeace avaient récemment réussi à s'introduire à l'intérieur de deux centrales nucléaires françaises.

Par ailleurs, Areva a annoncé l'obtention d'un autre contrat, cette fois auprès de l'électricien chinois JNPC, filiale du groupe public China National Nuclear Corporation (CNNC).

Ce second contrat porte sur l'équipement en systèmes de contrôle-commande pour les nouveaux réacteurs nucléaires Tianwan 3 et 4, dont la construction doit démarrer l'an prochain, en vue d'une mise en exploitation respectivement en 2018 et en 2019. Il s'agit de réacteurs à eau pressurisée de type VVER (une technologie de conception soviétio-russe), d'une puissance de 1.000 mégawatts.

Areva souligne que les réacteurs Tianwan 1 et 2, en service quant à eux depuis 2007, sont déjà équipés du même système.  Interrogé par l'AFP, le groupe n'a pas dévoilé la valeur de ce contrat, se retranchant derrière un accord de confidentialité.