500 milliards d'euros ! C'est l'investissement total que va nécessiter la construction de centrales nucléaires de nouvelle génération, a estimé Thierry Breton, commissaire européen chargé du marché intérieur dans une interview au Journal du Dimanche.

"Les centrales nucléaires existantes, à elles seules, nécessiteront 50  milliards d'euros d'investissements d'ici à 2030. Et 500  milliards d'ici à 2050 pour celles de nouvelle génération! Cet effort représente environ 20  milliards d'euros par an", a-t-il précisé.

Cette déclaration survient au moment où la Commission européenne travaille sur un projet qui doit classer le nucléaire au rang "d'énergie verte". Cette idée est largement défendue par la France mais combattue par d'autres pays notamment l'Allemagne. Paris considère que le nucléaire aidera l'Europe à atteindre ses objectifs de neutralité carbone visé pour 2050. Cette classification permettra de faciliter les investissements dans le nucléaire.

"La transition écologique entraînera une révolution industrielle d'une ampleur inédite. Ainsi qu'une course aux capitaux entre les diverses sources énergétiques - les énergies renouvelables devront par exemple à elles seules mobiliser 65  milliards d'euros d'investissements par an. Et il faudra ajouter à cela 45  milliards d'investissements annuels pour se doter d'infrastructures de réseaux supplémentaires", a expliqué Thierry Breton.

Le commissaire européen a ajouté qu'actuellement, 26% de l'électricité produite dans l'UE est d'origine nucléaire mais qu'il ne devrait représenter que 15% de l'ensemble du dispositif énergétique européen en 2050.