Les Etats-Unis ont plus que doublé leur activité solaire photovoltaïque en 2011, en hausse de 109% à 1.855 mégawatts (MW) par rapport à 2010, a indiqué mercredi une association professionnelle américaine. "La capacité installée de l'industrie de l'énergie solaire américaine s'est établie à un record de 1.855 mégawatts (MW) en 2011, soit plus du double de son précédent record annuel de 2010, à 887 MW", a annoncé la Solar Energy Industries Association (SEIA), une association américaine professionnelle de l'énergie solaire. Le marché de l'énergie solaire photovoltaïque représentait plus de 8,4 milliards de dollars en 2011, selon la SEIA et le groupe de recherche GTM Research.

Baisse des prix et fin des subventions

Ce nombre record d'installations énergétiques, totalisant une production de près de 2 gigawatts, est "suffisante pour alimenter en électricité plus de 370.000 foyers, ce qui représente une hausse de 109% en 2011" par rapport à l'année précédente, ajoute le communiqué de la SEIA. Ces performances s'expliquaient par "des prix des installations en baisse de 20% l'année dernière en raison d'une baisse des coûts des composants, d'une amélioration de l'efficacité dans le processus d'installation, de possibilités de financement plus variées et d'une demande en installations plus importantes en taille", précise le communiqué. En outre, la production record de 2011 s'expliquait par l'expiration de subventions gouvernementales au 31 décembre 2011.