Faut-il exploiter les gaz de schistes? Jusqu?à quel degré doit-on réduire la part du nucléaire dans le mix énergétique? Les débats relatifs à la transition énergétique se concentrent sur la production, sur l?infrastructure et sur l?ingénierie. Du haut vers le bas. Tout au plus attend-on d?un consommateur oublié qu?il investisse pour isoler davantage son logement et qu?il veille à éteindre la lumière quand il quitte une pièce. L?état des débats actuels sur l?énergie est en décalage manifeste avec une tendance de fond à laquelle nous assistons depuis près de dix ans : l?incroyable prise de pouvoir des individus, grâce aux technologies numériques. Le monde de l?énergie serait-il un espace en marge de cette révolution de l?Internet qui se di!use pourtant largement dans l?ensemble des secteurs économiques en ce début de XXIe siècle?
Le consommateur doit être maître de son énergie
En réalité, une révolution technologique est en train de transformer le versant « demande » du secteur énergétique : le consommateur est en passe de devenir maître de son énergie. Si le Web 2.0 décrit la façon dont la vie numérique s?est décentralisée, distribuée et partagée, le Web 3.0 amorce l?évolution vers la personnalisation des usages « sans limite » dans un univers ubiquitaire? et nous amène aujourd?hui à qualifier d?« Energy 3.0 » la transformation en cours du monde de l?énergie.
Le consommateur va pouvoir produire de l?énergie, mais aussi la partager et l?utiliser « sur mesure », de façon efficace, grâce à de nombreuses innovations qui font converger le numérique et l?énergie : logiciels de pilotage de la consommation du bâtiment, objets communicants (capteurs de température ou de qualité de l?air, moteurs, robots?), compteurs intelligents, éclairages LED à couleur et intensité variables?
Un potentiel énorme d'économies d'énergie
Dans un sondage réalisé en 2013 par la Fondation Rexel pour le progrès énergétique, 34% des consommateurs des principaux pays industrialisés affirment que l?amélioration des habitations en termes d?efficacité énergétique relève de leur responsabilité, avant les États ou les énergéticiens. La réduction de la facture énergétique constituant la première motivation pour 76% des répondants.
Le pilotage de l?énergie par le consommateur porte en lui un gigantesque potentiel d?économies d?énergie, particulièrement bienvenu dans notre contexte de crise économique et de surendettement. En 2011, l?Union européenne estimait ce potentiel à 200 milliards d?euros par an à partir de 2020 à condition d?équiper les habitations, les bureaux, les commerces et les bâtiments publics.
Equiper les infrastructures pour faire des économies
Pour les États- Unis, une étude du cabinet McKinsey en 2009 l?estime à 130 milliards de dollars par an à partir de 2020. En France, le seul équipement des bâtiments résidentiels et tertiaires en équipements de pilotage de la consommation permettrait d?atteindre 75% de l?objectif du Grenelle de l?environnement en termes de réduction des émissions de CO2. Réussir la transition énergétique suppose donc de changer de logique, de s?intéresser davantage à la demande qu?à l?offre, aux usages qu?à la production.
Les acteurs publics, État et collectivités locales, dont certaines sont déjà à la pointe de ce changement de logique, peuvent l?accompagner de façon plus efficace : rééquilibrage de l?investissement public en recherche et développement vers les solutions proches du consommateur (microgrids, « virtual power plant », microgénération, efficacité énergétique active), suppression des freins de marché (incitations et fiscalité mal orientées pour le consommateur), développement de solutions de financement innovantes (notamment avec l?appui de la banque publique d?investissement), initiatives ciblées pour stimuler un nouvel entrepreneuriat énergétique de start-up et d?incubateurs?
Investir pour stimuler la création de nouveaux métiers de l'énergie
Quant aux distributeurs professionnels de solutions d?efficacité énergétique, ils travaillent en étroite collaboration avec les fabricants et les installateurs de matériel pour proposer des offres simples à utiliser et à installer, mais aussi financièrement attractives pour le consommateur. En bref : pour accélérer la transition énergétique et réussir le passage vers un monde d?« Énergie 3.0 », il faut aider le consommateur à devenir maître de son énergie? Cela suppose un investissement en savoir-faire et en formation pour stimuler la croissance et pour accompagner la création des nouveaux métiers de l?énergie.
Notre rôle en tant que plaque tournante entre les fabricants et le monde des installateurs et des constructeurs est de faciliter le progrès dans un contexte où les grands acteurs de l?énergie se focalisent sur l?infrastructure et le mix énergétique, se mobilisent trop sur l?amont et pas suffisamment sur l?aval.
Un travail conjoint entre les consommateurs et les professionnels du secteur est nécessaire
Si la modernisation des infrastructures est bien entendu nécessaire pour créer les conditions de résilience, la réduction de la consommation d?énergie est pourtant la meilleure solution de progrès. Elle passe par un rôle actif des consommateurs.
En définitive, c?est par le travail conjoint de tous les acteurs de la filière de l?énergie que pourront être mis en place les services et solutions permettant à chacun de maîtriser l?énergie, pour n?en consommer que le juste besoin. Le débat sur la transition énergétique doit être l?occasion pour nous d?inventer ce qui est à la fois une révolution sociale et un nouveau modèle économique, fondés sur la demande et non lus sur l?offre.
*Rudy Provoost est président du directoire du groupe Rexel, président de la fondation Rexel pour le progrès énergétique, auteur de "l'énergie 3.0!" à paraître aux Editions du Cherche-Midi